Carnicerías Reales de Priego de Córdoba: audioguía de arquitectura

Historia y portada manierista de las Carnicerías Reales de Priego de Córdoba

Una portada con nombre engañoso

¿Qué hace un edificio llamado Reales que no tuvo nada que ver con ningún rey? Es lo primero que descoloca de este lugar. El nombre suena a corona, a palacio, a decreto con sello. Y sin embargo la obra fue del concejo, es decir, del ayuntamiento de entonces, y no tuvo vinculación con la monarquía.

¿Y qué era, entonces? El matadero y mercado de carne municipal de Priego. Aquí se sacrificaba el ganado y aquí se vendía la carne. Se construyó entre mil quinientos setenta y seis y mil quinientos setenta y nueve, en pleno siglo dieciséis. Es decir, un edificio pensado para algo tan cotidiano como la carne luce una portada de aire italiano.

Ahora levanta la vista hacia esa portada. Verás unas pilastras con los sillares abultados, como almohadas de piedra. Arriba, el entablamento aparece roto, interrumpido a propósito, y por encima asoma un frontón triangular con la línea curvada. Son rasgos manieristas, de influencia italiana. Dicho en llano: alguien quiso jugar con las reglas clásicas y torcerlas un poco, por gusto.

Fíjate ahora en el color de la piedra, porque no es toda igual. La piedra gris azulada de las columnas y de la fachada se trajo de canteras de Alcaudete. Para el resto del edificio se usó piedra local, tosco o travertino. Es decir, para la cara noble se pagó el viaje de una piedra mejor.

¿Y quién trazó algo así? Francisco del Castillo, conocido como «el Mozo», arquitecto e ingeniero jiennense. Trabajó en una época en la que los arquitectos compartían encargos y se cruzaban profesionalmente.

Patio, torre y escalera de las Carnicerías Reales: qué hay tras la portada

Lo que hay tras la portada

Tras la portada, el edificio se organiza en torno a un patio porticado, con columnas de esa piedra gris azulada de la que hablábamos. En una esquina se alza una torre, y de ella arranca una escalera de caracol que baja a la zona inferior, donde se sacrificaba el ganado. Un matadero con patio de aire clásico: el contraste es parte de su encanto.

Hoy el edificio tiene uso turístico y acoge actividades culturales y eventos. Ha sido objeto de restauración, y las fuentes consultadas no permiten precisar qué elementos son originales y cuáles proceden de ella. Lo que sí puedes comprobar es que la portada que tienes delante conserva con claridad el diseño del siglo dieciséis.