Iglesia Parroquial de San Juan Bautista de Almedinilla: historia y qué ver
Tres paradas para entender qué se perdió, qué se salvó y quién lo cuidó. Un paseo breve para escuchar frente a la fachada y dentro del templo.
Fachada de la iglesia de San Juan Bautista: la parroquia de 1978
La iglesia que ocupa otra iglesia
Colócate en la calle Iglesia, frente a la fachada principal, con la entrada delante y la vista un poco por encima de la puerta.
Lo que tienes delante se inauguró el veinticuatro de septiembre de mil novecientos setenta y ocho. Es bastante más joven de lo que sugiere su aire de parroquia de pueblo de toda la vida. Fíjate en la fachada. Un tejado a dos aguas, un óculo redondo en el centro y, a la izquierda, una espadaña. Líneas sencillas, de su tiempo. El proyecto se atribuye al arquitecto Francisco Montoro Ballesteros, y el edificio se levantó en el lugar de un templo anterior.
Y aquí viene lo que no se ve. Ese templo anterior se derribó. El cronista Rafael Requerey, que dejó escrita la historia de esta iglesia, opinó que aquella demolición no debió permitirse. Es su valoración, y la dejo contigo. Pero ayuda a entender por qué este sitio pesa tanto en la memoria de quienes viven aquí.
La devoción a San Juan en Almedinilla viene de lejos. En mil seiscientos treinta y cuatro, Bartolomé Ruiz Malagón pidió, en nombre de varios vecinos, que se aprobara una cofradía de San Juan. La petición hablaba también de obras de caridad para la comunidad. Es decir, mucho antes de que existiera esta fachada, ya había gente organizándose bajo el nombre del Bautista para echarse una mano.
Ahora, sin quitar los ojos de la izquierda, quédate con esa espadaña. Es la pieza que no se fue.
Para profundizar
Aquellos cofrades de mil seiscientos treinta y cuatro tenían un problema que reconocerá cualquiera que haya ido a una reunión de vecinos: cómo votar sin acabar peleados. Las reglas de la cofradía buscaron una solución ingeniosa. Los hermanos no votaban uno por uno, sino a través de representantes de doce cuadrillas. Así se intentaban evitar las disputas electorales.
Antes de entrar, fíjate en la escala de la puerta. Es sencilla y contemporánea, nada que ver con la solemnidad de otros templos. Ese contraste es parte del paseo. Esta entrada discreta da paso a un interior que conserva imágenes históricas, y la distancia entre lo moderno del umbral y lo antiguo de lo que hay dentro es justo lo que vamos a recorrer.
La espadaña y los restos del templo antiguo de Almedinilla
La espadaña que sobrevivió
Sigue en el atrio y mira hacia el lado izquierdo de la fachada, donde se alza la espadaña y se ve la piedra del entorno inmediato.
¿Cómo puede una iglesia de mil novecientos setenta y ocho presumir de algo más viejo que ella? Mira esa espadaña de la izquierda. El cronista Requerey la relaciona con la iglesia primitiva. Y a su alrededor, en el aparejo de piedra del conjunto, se reconoce sillería que sobrevivió del edificio anterior.
Cómo era aquel edificio lo contó el propio cronista: tres naves, bóveda de aristas, yeso, ábsides cuadrados y pilares poligonales. Hay que reconocer que cuesta imaginarlo desde la calle.
Y cuándo se levantó, ahí empieza la intriga. Una fuente sitúa la iglesia anterior en mil setecientos sesenta y nueve. El estudio del cronista fecha la construcción de la iglesia parroquial en mil setecientos setenta y ocho. A él está ligado Tomás Antonio Moyano. Era capellán cuando se fechó el cancel, y según el cronista fue el primer párroco conocido.
Y ahora el giro. Quizá este lugar ya era sagrado antes de todo eso. El cronista recordó que un plano de mil setecientos veintinueve ubica aquí una ermita, un oratorio o una iglesia primitiva. Se trata de una interpretación, pero sugiere que bajo tus pies se han ido sumando capas de devoción.
Si ya estás listo, entra. Dentro te espera San Juan en persona.
Para profundizar
Otra pieza antigua es la pila bautismal, de mil setecientos veintinueve, que el cronista menciona entre lo conservado de épocas pasadas, junto a la espadaña y el cancel. Es decir, la misma fecha que el plano de la ermita.
La iglesia antigua tuvo también su momento de cambio antes de caer. En mil novecientos veinticinco, el párroco Facundo Ruiz Roldán impulsó una reforma del templo, según la reconstrucción del cronista.
Y hay una pérdida que pesa en silencio. La demolición de mil novecientos setenta y ocho eliminó también unas catacumbas. Requerey lamentó que se perdiera la información que podrían haber aportado a los estudios demográficos locales.
Ya dentro, mira desde la nave hacia el presbiterio. Verás un presbiterio adintelado, revestido de madera con casetones.
Imágenes y cofradía: qué ver en el presbiterio
Presbiterio, tallas y manos que cuidan
Desde la nave, mira hacia el presbiterio y la zona de presidencia, donde se reúnen el crucificado y las tallas de San Juan Bautista, la Virgen de los Dolores y Jesús Nazareno.
En mil novecientos ochenta y cinco, unas mujeres de Almedinilla se pusieron a coser. Se ocuparon de la imagen del Cristo del Amor y confeccionaron las primeras túnicas para poder llevarla a hombros. Así empezó su tradición procesional, con aguja e hilo.
Ahora mira lo que tienes delante. Hay un crucificado de tamaño natural, anónimo, del siglo diecisiete, de estética sevillana de mediados de ese siglo. Hay una talla de San Juan Bautista en madera estofada y policromada, que se atribuye al taller de Alonso de Mena y se fecha hacia mil seiscientos treinta. Y hay un Nazareno del siglo dieciocho, que se relaciona con el círculo de José de Mora. Son atribuciones y fechas que se manejan con cautela.
La historia de estas imágenes es también la de quienes las sostuvieron. En mil ochocientos ochenta y cinco, tras la epidemia de cólera, la Hermandad encargó una litografía de Jesús en acción de gracias por la salvación de la villa. Cada imagen llegó por una devoción, una promesa o una deuda con el pasado. Y alguien se acordó de cuidarla.
Si te quedas un rato, verás que esta iglesia nueva está llena de gestos viejos. Y todavía quedan por contar algunos nombres.
Para profundizar
En mil ochocientos ochenta y siete, un taller granadino bordó un nuevo manto para Jesús Nazareno. El cronista lo identifica con la familia de Mariana Pineda. Un manto bordado en Granada para una imagen de Almedinilla.
Otro nombre es el de Gonzalo Abril, vecino de la villa, que en mil ochocientos veintiséis donó un ostensorio de plata, según la inscripción que transcribe el cronista.
Y está José Rey, que estuvo al frente de la tesorería de la Hermandad durante décadas y dejó el primer libro de cuentas. Gracias a esos registros se pudieron reconstruir episodios de su historia. Un tesorero que, sin saberlo, se convirtió en archivero.
Algunas imágenes llegaron de fuera. La desamortización del convento de clarisas de Priego aportó imágenes y objetos litúrgicos, entre ellos un antiguo retablo de Jesús Nazareno. Y en mil novecientos ochenta y cuatro, en una reunión de cronistas celebrada en Almedinilla, Ángel Aroca Lara defendió la atribución del San Juan a Alonso de Mena. Desde entonces se ha repetido esa adscripción.
Prepara tu visita
- Punto de inicio: la fachada principal de la Iglesia Parroquial de San Juan Bautista, a la que se llega por la calle Iglesia, en Almedinilla.
- La primera y la segunda parada se escuchan desde el exterior, ante la fachada y el atrio.
- La tercera parada requiere entrar en el templo.
Preguntas frecuentes
¿Qué ver en la Iglesia Parroquial de San Juan Bautista de Almedinilla
En el exterior, la fachada con tejado a dos aguas, óculo y espadaña a la izquierda, que se relaciona con la iglesia primitiva. Dentro, el presbiterio con casetones de madera, un crucificado de tamaño natural y las tallas de San Juan Bautista, la Virgen de los Dolores y Jesús Nazareno.
¿Cuál es la historia de la Iglesia Parroquial de San Juan Bautista
La parroquia actual se inauguró el 24 de septiembre de 1978 en el lugar de un templo anterior, demolido. Se conservan la espadaña, un cancel de 1772 y una pila bautismal de 1729. La devoción a San Juan se documenta ya en 1634, con la petición de una cofradía.
¿Quién proyectó la iglesia actual de San Juan Bautista
El proyecto del templo contemporáneo se atribuye al arquitecto Francisco Montoro Ballesteros. La parroquia se inauguró el 24 de septiembre de 1978 y ocupa el lugar de un templo anterior, del que se conservan elementos como la espadaña y parte de la sillería.
¿De qué fecha es el templo anterior de Almedinilla
Las fuentes discrepan. Una ficha turística fecha la iglesia anterior en 1769, mientras que el estudio del cronista sitúa en 1778 la construcción de la iglesia parroquial. Ambas atribuciones se conservan sin resolver la diferencia, y un plano de 1729 ya ubica allí una ermita o iglesia primitiva.
¿Qué imágenes destacan dentro de la iglesia
Destacan un crucificado anónimo del siglo XVII, de tamaño natural; un San Juan Bautista de madera estofada y policromada, atribuido al taller de Alonso de Mena hacia 1630; y un Nazareno del siglo XVIII relacionado con el círculo de José de Mora. Desde allí se observa la espadaña y se accede al templo por la entrada principal.
¿Cuál es el horario de visita de la Iglesia Parroquial de San Juan Bautista
No hay un horario verificado en nuestro material. Al ser un templo en uso, conviene confirmarlo en la oficina de turismo de Almedinilla o en la web oficial de turismo de la zona antes de ir, sobre todo si quieres ver el interior. Es un recorrido que se puede hacer con calma, adaptándolo a la apertura del templo.
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