Parroquia de Santiago Apóstol de Montilla: audioguía

Torre y fachada de la Parroquia de Santiago Apóstol

La torre que tembló

Una mañana de 1755, entre las nueve y cuarenta y cinco y las diez, Montilla tembló durante varios minutos. Imagina esos minutos. Largos, de los que se cuentan uno a uno. El terremoto de Lisboa llegó hasta aquí y la torre que entonces tenía esta iglesia no lo resistió. Era una obra atribuida a Hernán Ruiz tercero, y hubo que derribarla.

Ahora levanta la cabeza. La torre que ves es su sustituta. La diseñó el maestro José Vela y quedó terminada en mil setecientos ochenta y nueve. Es decir, que a los montillanos les costó más de treinta años volver a tener campanario. Cuando suene una campana, piensa que cuelga de la respuesta a un susto.

Mira también dónde estás. El templo ocupa un solar extenso en la parte alta y más antigua de la ciudad, dentro del antiguo recinto del castillo. El edificio es gótico y mudéjar del siglo dieciséis, pero lleva encima reformas barrocas de los siglos diecisiete y dieciocho, y cambios posteriores. Lo que ves no es una iglesia de una sola época, sino varias conversaciones superpuestas, con un terremoto en medio.

Dentro nos espera otra historia, la de un bautizado que se haría santo. Entremos a buscar una pila.

Capilla del Bautismo y pila de San Francisco Solano

La pila donde se bautizó Solano

Delante tienes la pila donde, el diez de marzo de mil quinientos cuarenta y nueve, fue bautizado Francisco Solano. Fraile franciscano y misionero en América, hoy es San Francisco Solano, patrón de Montilla. Por eso esta pieza es la más famosa del templo. La pila es anterior a todo lo que la rodea.

Lo que sí es más reciente es la capilla. Entre mil novecientos dieciséis y mil novecientos dieciocho se hicieron obras y remodelaciones en el baptisterio. Las impulsó el arcipreste Luis Fernández y se pagaron con una suscripción popular: el pueblo costeó la reforma de la capilla, no la pila antigua. El proyecto de decoración lo diseñó Manuel Garnelo, artista montillano que volvía a su ciudad en vacaciones, cuando sus obligaciones se lo permitían.

Fíjate en el espacio. Es una capilla recogida, pensada para un gesto íntimo y antiguo, el del primer sacramento. Aquí la historia grande se vuelve pequeña y familiar.

Y hay un detalle que merece una pausa. El archivo parroquial guarda registros de bautismos desde mil quinientos veinte, varias décadas anteriores al de Solano.

Cristo de Zacatecas en la Parroquia de Santiago

El Cristo de Zacatecas

Este es el Cristo de Zacatecas, una imagen novohispana, es decir, llegada a Montilla desde el virreinato de Nueva España. Llegó desde las Indias el diez de septiembre de mil quinientos setenta y seis.

Durante décadas, ya en Santiago, colgó de unas cadenas, suspendido en el aire. En dos mil tres lo trasladaron al lugar donde lo ves ahora, en la cabecera de la nave de la Epístola.

Mira su tamaño. Es una imagen de grandes proporciones y, sin embargo, ligera. Se hizo con una técnica novohispana basada en caña de maíz, que reduce su peso.

Lo donó Andrés Fernández de Mesa, y puso condiciones: él, su esposa y sus hijos serían miembros vitalicios de la cofradía. Regalo generoso, sí, pero con la previsión de quien piensa en su familia.

En mil ochocientos nueve, tras los daños de la ermita de la Vera Cruz, el Cristo pasó a la parroquia. En dos mil cuatro lo restauraron y aparecieron repintes, aplicaciones de sangre sobre la policromía y un añadido del siglo diecinueve en la cabeza. Tras décadas sin salir en procesión, volvió a recorrer Montilla en la noche del Martes Santo de dos mil seis. Y, tras su préstamo a la exposición del Prado, regresó a Santiago en febrero de dos mil veintidós.

Sal despacio. Fuera, la torre sigue en pie sobre la plaza, y sus campanas, como este Cristo, han aprendido a sobrevivir.