Dulce de membrillo de Puente Genil: audioguía de fábricas y museo
La Góndola: origen y nombre de una fábrica de membrillo
La Góndola, el membrillo y un viaje a Venecia
Colócate frente a la fachada de La Góndola, en la calle Bailén, número nueve. Busca el rótulo de la entrada.
¿Qué hace una góndola veneciana en el nombre de un dulce de membrillo? Hay una respuesta, y tiene que ver con un viaje.
Lo que tienes delante es una fábrica de carne de membrillo que sigue funcionando. La empresa sitúa sus orígenes en mil novecientos catorce, cuando Antonio Aguilar Berral empezó a producir dos cosas: carne de membrillo y aceite de oliva. Dos productos de la tierra, y una idea que hoy suena muy moderna: apoyarse en plantaciones propias. Según cuenta la propia casa, el control de la fruta empieza ahí, en sus campos, antes de que el membrillo llegue a la elaboración.
Ahora viene lo curioso. Esta marca no nació con el nombre que lees en el rótulo. Sus primeros productos se vendieron como San Antonio. El cambio llegó en mil novecientos cuarenta y uno, y se lo debemos a Francisco Aguilar Berral, que eligió el nombre nuevo después de visitar Venecia.
Me gusta imaginar a alguien que vuelve de un viaje con la cabeza llena de canales y decide que su dulce, el de toda la vida, merece un nombre con algo de aventura. Es una forma muy humana de ponerle mundo a un producto de pueblo.
La empresa cuenta, además, que cuatro generaciones han continuado la fabricación. Cuatro generaciones detrás de una misma fruta.
Y ahora, si quieres ver cómo se vestía todo aquel dulce para salir al mundo, sigue andando. La siguiente parada es una fachada que guarda memoria de otra fábrica.
Para profundizar
Antonio Aguilar Berral aparece otra vez en el camino, porque su fábrica dejó portadas y latas que hoy se estudian. Las verás reflejadas en las dos paradas siguientes.
La Andaluza: antigua fábrica de membrillo en la calle Fernán Pérez
La Andaluza: la fachada que se quedó
Ve a la calle Fernán Pérez y sitúate frente a la antigua fábrica La Andaluza. Mira la fachada de arriba abajo.
Si te digo que una lata de membrillo llegó a anunciar una exposición universal, ¿me crees? Pues ocurrió con esta fábrica.
Ante ti tienes la fachada conservada de La Andaluza. Fíjate en cómo combina ladrillo, rejería y azulejería. Es una fachada con ganas de ser vista, de las que dicen que dentro se trabajaba en serio.
La fábrica participó en la publicidad de la Exposición Iberoamericana. Una de sus latas incorporó banderas relacionadas con el certamen. Imagina el efecto: un envase de dulce, en la despensa de una casa cualquiera, con las banderas de una gran cita internacional.
Y es que las latas eran el campo de batalla. Los industriales rivalizaban por el atractivo de sus motivos gráficos. Cada fabricante quería que su lata destacara en la tienda, igual que hoy compiten los envases en un lineal de supermercado.
Algo más. Las fábricas no estaban juntas en un polígono. Se repartían por varias calles del casco histórico, así que el pueblo entero convivía con el membrillo. En esta misma calle de Fernán Pérez se señala también el Museo Etnográfico José Díaz Arroyo.
Aquí va una idea que se queda dando vueltas, y que conviene tomar como interpretación. De muchas fábricas desapareció el edificio y quedaron las latas como memoria. Esta fachada, entonces, sería casi una excepción: la lata que se quedó en forma de pared.
Si quieres ver esas latas de cerca, el museo te espera.
Museo Histórico Municipal: latas y sala del dulce de membrillo
Museo Histórico Municipal: latas con segundas vidas
Entra en el Museo Histórico Municipal y dirígete a la Sala tres, dedicada al dulce de membrillo.
Piensa en la lata de dulce que había en casa de tus abuelos. Seguro que, cuando se acabó el membrillo, la lata no se tiró.
En Puente Genil tampoco. Las latas se reutilizaban como costureros, como cajas para guardar fotografías y hasta como joyeros improvisados. Un envase que hizo de arca de los tesoros familiares.
Esta sala reúne objetos y envases ligados a la fabricación tradicional de carne de membrillo. Son testimonios modestos pero elocuentes: los envases metálicos con los que se presentaba y se vendía el producto. Fíjate en las etiquetas. Funcionaban como escaparate de premios, porque distintas marcas imprimían en ellas los galardones que habían ganado en exposiciones. Era publicidad con medalla.
Ahora, una advertencia amable. Leídas así, resultan muy útiles: te enseñan cómo se trabajaba sin fingir que son piezas de la época.
La sala interpreta la industria de finales del siglo diecinueve y de la primera mitad del veinte. Los visitantes suelen acudir con cita, así que confirma antes de ir.
Para profundizar
Las fábricas se establecieron en distintas calles. Entre los ejemplos registrados están Estrada Haro, Chacón Yerón, El Quijote y La Fama. Con lo que has visto, ya puedes imaginar el casco histórico lleno de chimeneas, latas y rivalidades dulces.
Prepara tu visita
- La Góndola tiene su dirección publicada en la calle Bailén, número 9. Confirma en su web si admite visitas o venta directa.
Confirma horarios y disponibilidad antes de ir.
- La Sala III, "El dulce de membrillo", es la que más interesa en este recorrido.
- Para cualquier duda, consulta la oficina de turismo de Puente Genil.
Preguntas frecuentes
¿Por qué es famoso el membrillo de Puente Genil
Por su tradición fabril. Varias fábricas se repartieron por el casco histórico y compitieron con latas ilustradas. Hoy esa memoria se conserva en el museo, en fachadas como la de La Andaluza y en empresas como La Góndola, que sigue en activo.
¿Dónde comprar dulce de membrillo en Puente Genil
La Góndola publica su dirección en la calle Bailén, número 9. Conviene consultar su web o contactar con la empresa para saber si hay venta directa o visitas. / Respuesta: La empresa sitúa sus orígenes en 1914, cuando Antonio Aguilar Berral comenzó a producir carne de membrillo y aceite de oliva. Sus primeros productos se vendieron bajo la marca San Antonio.
¿Por qué se llama La Góndola
La marca San Antonio cambió de nombre en 1941. Según la empresa, Francisco Aguilar Berral eligió el nuevo nombre después de visitar Venecia.
¿Qué se ve en el Museo Histórico Municipal
La Sala III reúne objetos y envases ligados a la fabricación tradicional de carne de membrillo. También hay maquetas de fábrica, noria y carro, que son recreaciones de labores históricas y no maquinaria original.
¿Hay que reservar para visitar el museo
La web turística del museo indica que las visitas son concertadas. Lo recomendable es confirmar horarios y disponibilidad antes de acudir, para no quedarte sin ver la sala del dulce de membrillo.
¿Qué hacían con las latas de membrillo
Se reutilizaban como costureros, cajas para fotografías y hasta joyeros improvisados. Además, las etiquetas lucían los premios que las marcas habían ganado en exposiciones.
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