Central Eléctrica La Aurora en Puente Genil: audioguía de la fábrica de luz

Historia de La Aurora: los 97 accionistas de la calle Jesús

Noventa y siete apuestas

Noventa y siete personas. Ese es el número que se esconde tras esta fachada de ladrillo, y conviene tenerlo en la cabeza antes de hablar de máquinas. El treinta y uno de diciembre de mil ochocientos noventa y tres, último día del año, se constituyó la sociedad anónima La Aurora. Reunió ciento veinticinco mil pesetas, repartidas en doscientas cincuenta acciones de quinientas pesetas cada una. Haz la cuenta conmigo: tocan a poco más de dos acciones y media por cabeza.

Eso cambia la imagen que uno suele tener de estas cosas. Nada de un solo señor con una gran idea y una chistera. Detrás de la luz eléctrica de Puente Genil hubo una inversión colectiva, noventa y siete apuestas pequeñas que, sumadas, levantaron una fábrica.

Fíjate ahora en el ladrillo y en el acceso. No lo sé, claro. Pero el edificio sigue en pie, y eso ya es un argumento.

Aún no te he enseñado lo mejor. Levanta la vista, y luego un poco más.

Fachada neomudéjar de La Aurora: inscripción, arcos y estatua

La Aurora, en lo más alto

Cada letra de bronce de esa inscripción pesa cinco kilos. Es como si colgaran de lo alto cinco paquetes de arroz por letra, y desde la calle no se nota nada.

Ahora busca la figura que corona el edificio. Mucha gente la toma por un ángel que lleva una luz, y la confusión tiene su lógica. Pero quien la conoce la identifica como Aurora. Es decir, la sociedad que se llamaba La Aurora puso su propio nombre en lo más alto, con cara y cuerpo incluidos. Hay que reconocerlo: no es frecuente que una sociedad anónima se haga una estatua.

Lee ahora la inscripción, o intenta leerla desde abajo. Conserva la grafía histórica Jenil, con jota, y no la forma actual, Genil, con ge, que ves en cualquier cartel de la ciudad. Una sola letra, y el tiempo entero dentro.

Fíjate por último en la coronación triangular que remata la fachada. Es el marco perfecto para una figura que sostiene, si aceptamos la versión del ángel, una luz, y, si aceptamos la buena, el amanecer.

Pero una fachada así no se explica sola. Detrás hubo patio, hubo calderas y hubo algo alto y cuadrado. Rodea el edificio hasta la calle Capitán de Corbeta Reina Carvajal y búscalo.

Chimenea de La Aurora: la central de reserva de La Alianza

La chimenea y el suplente

Una chimenea de ladrillo, de planta cuadrada, cuyo trabajo era llevar hacia arriba los gases de las calderas. Es lo que ves ahora, y fue de lo más destacado del conjunto, junto con el edificio de acceso que acabas de dejar atrás.

El conjunto se componía de dos edificaciones y un patio central. Y para equiparlo, la sociedad no se conformó con lo que había cerca. Parte de los equipos se contrataron con la Compañía de Electricidad de Berlín. Imagínate a los responsables de una fábrica de Puente Genil tratando con una empresa extranjera para encender su ciudad. Había ambición, y mucha.

Ahora viene el giro. Tras la fusión empresarial con San Cristóbal, La Aurora cambió de papel y pasó a ser la central de reserva de La Alianza. La protagonista pasó a ser la suplente, la que espera en el banquillo por si hace falta.

Después llegó otra transformación. El interior se adaptó a uso residencial y se perdió la distribución funcional original de la fábrica. Pero la chimenea se quedó, como esos objetos que sobreviven a la casa que los vio nacer.

Una luz de ciento veinte voltios, noventa y siete accionistas, una figura en lo alto y una chimenea que sigue ahí. Da una última vuelta con la mirada: esta fábrica tuvo más vidas de las que aparenta.