Horno de Cal Romano en Priego de Córdoba: audioguía del yacimiento

Las tumbas romanas del Horno de Cal de Priego de Córdoba

Los que nadie nombró

Empezamos por los únicos habitantes que quedan aquí. Tienes delante tumbas romanas, abiertas a la luz, y dentro de ellas hubo personas.

Aquí viene lo curioso: no sabemos quiénes eran. Los arqueólogos que estudiaron el lugar no pudieron ponerles nombre. Tampoco lo ayudaron sus pertenencias, porque los ajuares, esos objetos que se enterraban con el difunto, eran escasos. Y cuando se publicó la memoria de la excavación, todavía seguían en estudio.

Piénsalo un momento. Dos mil años después, alguien sigue examinando lo poco que dejaron para el viaje. No hay inscripción que diga quién fue, ni a qué se dedicaba, ni si conoció el horno que tienes cerca.

Y eso, por raro que parezca, tiene su encanto. Estas tumbas no presumen de nada. No hay un gran personaje ni una lápida con fama. Solo gente corriente que vivió su vida junto a un lugar de trabajo y quedó enterrada sin firma.

Quédate un momento en silencio. Ahora toca ir a conocer aquello que, quizá, los mantuvo ocupados en vida: una cámara redonda donde se trabajaba con fuego.

La cámara circular del horno romano: historia y época

La cámara que ardía

Fíjate en la forma. Es un círculo, y eso no es casual, porque esta cámara se hizo para dominar el fuego.

El horno se fecha entre los siglos primero y segundo después de Cristo. Es la época altoimperial, cuando Roma estaba en plena expansión y necesitaba construir sin parar.

Lo que tienes delante es la parte central de ese trabajo. Aquí dentro se cocía, se esperaba y se vigilaba. Alguien se encargaba de que aquello funcionara, y lo hacía día tras día, con paciencia.

Si cierras los ojos un segundo, puedes imaginar el calor que salía de este hueco. Y no es un ejercicio de fantasía vacío: es lo que tu cuerpo te pide al ver una cámara pensada para arder.

Hay que reconocerlo, un círculo de este tamaño no se improvisa. Quien lo levantó sabía exactamente lo que hacía, aunque no sepamos cómo se llamaba.

Ahora rodea la cámara y busca por dónde entraba el trabajo. Todo horno necesita una puerta, y la de este tiene su gracia.

Puerta de carga y puesta en valor del Horno de Cal Romano

La puerta lateral y el dinero bien gastado

Cualquier visitante busca la entrada de frente, y este horno la puso a un lado. La puerta de carga estaba en un lateral, y se llegaba hasta ella por un corredor pequeño.

Por ese pasillo entraría lo que había que cocer. Y ahora viene el giro: lo que salía de aquí, la cal viva, todavía no servía para construir. Había que mezclarla con agua para obtener una masa utilizable. Es decir, el trabajo del horno era solo la mitad del camino.

También hay una persona detrás de lo que ves hoy. El arquitecto municipal Antonio Gálvez Salas redactó el proyecto para cubrir el horno y ponerlo en valor. Gracias a eso puedes recorrerlo sin que la lluvia lo estropee.

Dentro de la estancia del horno hay una maqueta reconstruida y una escenificación. Búscalas: te ayudarán a completar con la vista lo que la piedra, por sí sola, no cuenta.

Y con esto termina el recorrido. Un horno discreto, unas tumbas sin nombre y un arquitecto que se tomó en serio conservarlos. Queda una pregunta para llevarte a la calle: ¿cuántos hornos como este siguen esperando bajo los pies de cualquier ciudad?