Ermita de Jesús de Posadas: audioguía de historia y leyendas

La leyenda de la Virgen de la Salud y el altozano de la ermita

El carro que se quedó en Posadas

Cuenta la tradición que en 1658 un carro venía de Granada con una imagen de la Virgen. Su destino era otro lugar, no Posadas. Pero cerca de la villa murió el animal que tiraba del carro, y los arrieros, sin fuerzas para seguir, dejaron la imagen en esta ermita. Me gustaría creerlo entero, y es una forma preciosa de empezar una historia.

Mira dónde estás. La ermita ocupa un altozano sobre el Llano de Jesús, en un cruce de caminos. Está documentada desde el siglo dieciséis. Y el templo barroco que ves hoy sustituyó a otra ermita anterior, más modesta, que se levantaba junto al antiguo Camino Real de Córdoba a Sevilla. Por aquí pasaba gente de paso, y de paso se quedó una Virgen.

Aquella imagen, siempre según la leyenda, llegó con epidemia incluida: la misma tradición atribuye a su llegada el final del contagio en la villa. Es una creencia devocional, no un parte médico. Lo que sí se sabe es que después se pidió al Obispado que la imagen recibiera el título de Nuestra Señora de la Salud, y que esa devoción acabó ligada al patronazgo de Posadas.

Un detalle de hoy: la ermita figura con protección integral de nivel A en el catálogo urbanístico municipal. Es una protección local, que no equivale por sí sola a una declaración individual de Bien de Interés Cultural.

Ahora sube la vista hasta la fachada, porque en lo alto hay algo que no es lo que parece.

Portada y espadaña barroca: la reconstrucción tras el terremoto de 1755

La torre que ya no está

Esa espadaña de tres huecos para campanas no es la torre que cayó en 1755. Aquel año el terremoto de Lisboa, que se notó hasta aquí, derribó el campanario y dañó gravemente la cubierta. Lo que ves arriba es otra cosa, de la reconstrucción que se acordó en 1786, cuando a los daños del terremoto se sumaron nuevos indicios de ruina.

Y aquí entra una tradición que me encanta. Cuentan que el campanario cayó sobre la cocina del santero, y que allí estaba su hijo pequeño. El niño, dicen, salió ileso, con una bellota en la mano. No sé si fue así. Pero cuesta olvidarlo.

Ahora recorre la portada con los ojos. Abajo, pilares adosados. Encima, frontones, uno de ellos partido, y un azulejo de la Virgen. Más arriba, el remate ornamental, y por fin los tres vanos de las campanas. Si afinas la vista, en lo alto verás también una lucerna con yesería y una veleta con figura de ángel.

Entonces, ¿quién lo hizo? Misterio. El autor de la obra no está identificado. Se ha hablado de influencia sevillana, pero es una lectura de estilo, no una firma hallada en el edificio.

Y la fachada, blanca de cal, se queda callada.

Interior de la ermita: Virgen de la Salud y Jesús Nazareno

Una Virgen sobre un Nazareno

Lo primero que ordena el interior es una idea de altura. Arriba, el camarín de la Virgen de la Salud. Justo debajo, en su hornacina, Jesús Nazareno. Una imagen sobre otra, como dos plantas de una misma casa.

Y ahora, el detalle que cambia cómo miras. Las imágenes anteriores fueron destruidas durante la Guerra Civil. Las que ves hoy son posteriores. A la Virgen se le atribuye como escultor el sevillano Antonio Castillo Lastrucci. Es decir, la Virgen de la leyenda del carro no es la que tienes delante: esta es una imagen rehecha, que ocupa el lugar de la antigua.

Fíjate en el espacio que la rodea. La planta es de cruz latina: una nave larga cubierta con bóveda y, en el cruce, el crucero, coronado por una cúpula. Según la descripción turística municipal, el templo mide unos veinte metros de largo por casi doce de ancho. En el crucero se eleva hasta dieciocho metros, más o menos como un bloque de seis plantas.

Piensa en la secuencia. Una leyenda del siglo diecisiete, un terremoto, una reconstrucción barroca, una guerra y unas imágenes nuevas. Cada capa ha dejado su huella.

Y fuera, bajo el paseo, queda otra historia mucho más antigua.

Restos romanos y misterios del entorno de la Ermita de Jesús

Lo que hay debajo del paseo

Estás pisando una capa de historia más profunda que la propia ermita. Frente al templo se han documentado estructuras hidráulicas, cisternas y restos que el Ayuntamiento identifica como termas romanas.

Jorge Bonsor, el arqueólogo, localizó también paredes de una alfarería. Y la ruta histórica de Posadas habla de mosaicos excavados por José Dorado, un arqueólogo local aficionado. Un vecino con pala y mucha curiosidad, y el barrio entero dejó de ser solo un barrio.

Ahora bien: las cisternas, las conducciones y los restos de alfarería se conocen por documentación histórica. No hay que esperar verlos desde el paseo. La datación y la función exactas, además, necesitarían documentación arqueológica específica.

Y aquí viene la gran pregunta. ¿Hubo aquí una ermita mucho más antigua, tardorromana o visigoda? Se ha propuesto, y también se ha sugerido que San Sebastián pudo ser su primera advocación. Pero nadie lo ha demostrado. Es una hipótesis de investigación abierta, y los expertos aún discuten.

Lo que sí consta son hallazgos más cercanos. En obras de renovación de viviendas, a finales del siglo veinte, aparecieron ladrillos decorados, restos óseos y fragmentos de tejas antiguas. Son hallazgos del entorno, no pruebas de una ermita visigoda.

Así que te vas con una duda, que es la mejor forma de irse de un sitio: debajo de este suelo hay mucha historia, y todavía no sabemos cuánta.