Yacimiento arqueológico de El Higuerón, Nueva Carteya: audioguía

Muralla exterior y bastiones del yacimiento de El Higuerón

Un muro que se inclina

¿Por qué una muralla se inclinaría hacia atrás, como si quisiera apoyarse en el cerro? Esa es la primera pregunta que te hace El Higuerón. Fíjate en el perfil del muro. No sube recto: tiene talud, una inclinación pensada. Y fíjate también en los bloques, de cara abultada, almohadillados. Los constructores no los pulieron hasta dejarlos lisos. Les dieron relieve a propósito.

Quienes investigan este lugar sitúan la ocupación ibérica antigua entre los siglos seis y cuatro antes de Cristo. Este muro en talud es uno de sus indicios más claros. Allí se describen bastiones, esos cuerpos que sobresalen del recinto. Quizá hoy no los reconozcas como torres. Intenta leer los cambios de relieve del terreno, desde donde puedas verlos sin salirte de lo permitido. Hay que reconocer que ver un bastión bajo la tierra es un arte.

Y aquí viene lo bueno: en dos mil veintidós, mientras se trabajaba, el equipo tuvo que avisar al Seprona. Había riesgo de expolio. Es decir, que más de dos mil años después, alguien seguía interesado en lo que esas piedras escondían. También es un asunto de papeles. En noviembre de dos mil veintitrés, la comisión andaluza de patrimonio informó favorablemente el proyecto municipal de cerramiento del yacimiento. Eso significa, en cristiano, poner una valla con permiso. Y con una condición: control arqueológico durante las obras. Cada agujero para un poste es una oportunidad de encontrar algo, o de estropearlo, y la condición existe para que ocurra lo primero.

Si tienes delante el muro, piensa en esto: protegerlo es tan complejo como construirlo. Hay que decidir dónde cercar, cómo hacerlo sin dañar lo que está bajo tierra y quién vigila que se cumpla.

Mientras recorres la zona, un consejo de viajero: no recojas fragmentos, por pequeños que parezcan. Un trozo de cerámica fuera de su sitio es una frase arrancada de un libro.

La villa-torre de la cima de El Higuerón

La casa de la cima

Está hecha con sillares almohadillados, como la muralla de abajo, colocados a soga y tizón. Es decir, unos bloques puestos a lo largo y otros de punta, entrelazados para que el muro agarre. Si desde tu posición los distingues, compara esa medida con la escala del cerro. Verás que la construcción manda desde arriba, pero no es enorme.

Las investigaciones sitúan aquí una villa-torre, levantada entre finales del siglo dos y principios del uno antes de Cristo. Habría seguido en uso hasta finales del siglo uno después de Cristo. Son casi dos siglos de vida para un edificio que dominaba su entorno.

Y ahora viene la parte que me gusta, porque es la más honesta. En la campaña de dos mil veintidós, el equipo buscó el posible acceso a la torre central. Excavaron uno de los lados del edificio. Encontrar la entrada era una pregunta de trabajo, no un resultado. Imagínate: tienes una torre y todavía no sabes por dónde se entraba.

Así funciona esto. Se empieza con una puerta que nadie ha confirmado.

Y bajo ese mismo cerro, siglos más tarde, alguien cavó un agujero con un propósito muy distinto.

El silo medieval almohade de El Higuerón

El silo que cortó a los romanos

En la campaña de dos mil veinticuatro se identificó esta estructura, con materiales que podrían datarse en el siglo trece y vincularse a época almohade. Fíjate en el verbo: podrían. La datación se presenta con cautela, como posibilidad, no como fecha absoluta.

Entre los restos aparecieron fragmentos de ataifores, que son platos hondos, de jarras y de cerámica vidriada. Si el área está expuesta, observa la relación entre las estructuras: el silo corta a las romanas, y eso nos dice cuál llegó después. Es la estratigrafía, que viene a ser leer un pastel de capas desde el corte.

Y la historia tiene su parte humana. El silo ya había aparecido en una campaña anterior, pero no pudieron vaciarlo del todo. El Museo Histórico Local anunció que volverían para terminar. Y volvieron.

Cuando lo hicieron, el director del Museo explicó que la presencia almohade confirmaba una sospecha: que en la Edad Media se reutilizaron estructuras más antiguas.

Los investigadores distinguen una ocupación ibérica, una romana y una medieval. Pero no plantean que fueran continuas. El cerro se abandonaba, y alguien volvía.

Así que ahora la pregunta es esta: ¿qué buscaba esa gente cada vez que regresaba?