Yacimiento Arqueológico de la Villa del Mitra en Cabra: audioguía y qué ver

La entrada actual no es la puerta romana

La puerta equivocada

Parece un detalle menor, pero cambia cómo miras todo lo que viene después. El acceso original no está en la zona excavada, y la entrada de hoy se colocó junto a la vía. Los habitantes de esta casa entraban por otro lado, por un acceso occidental que los arqueólogos sí han identificado. Así que acabas de colarte por la ventana.

Lo que tienes delante es una domus, una casa romana de las buenas. Su ocupación principal se sitúa entre los siglos tres y cuatro, un margen que puede abarcar hasta unos doscientos años. En ese tiempo hubo reformas, y la casa no fue siempre igual.

Ahora, una advertencia sobre lo que ves. Tras el hallazgo, un operario municipal que no era especialista consolidó y reconstruyó muros. Un estudio académico sobre el yacimiento reconoce que ese trabajo ayudó a que no desaparecieran. Hoy se mira con ojo crítico, porque significa que parte de los muros no está como la dejaron los romanos. Las fuentes de esta guía no distinguen qué tramos son cuáles, así que no voy a decírtelo. Basta con que mires los muros sabiendo que no todo es intacto. A veces la conservación empieza con alguien de buena voluntad y mucho aguante.

Recorre con la vista las estructuras al aire libre. Y si están colocadas, busca las lonas. Son reproducciones de mosaicos, no los mosaicos mismos. Ayudan a imaginar lo que había en el suelo.

Hablando de suelos, ¿qué contaban los de esta casa? Vamos a pisar, con la vista, el comedor.

El comedor y el mosaico del cortejo de Dionisos

El comedor que esperó al lunes

Imagina llegar el viernes a la capa de ceniza, sabiendo que debajo hay un mosaico, y tener que esperar al lunes para verlo. Eso les pasaba a veces a los excavadores de esta villa. Lo contó Adolfo Luque, que participó en las campañas, y en su recuerdo se nota la expectación del equipo. Dos días de fin de semana, supongo, bastante largos.

Merecía la espera. El gran mosaico del triclinium, el comedor, representa el thiasos báquico, el cortejo de Dionisos.

Y aquí viene lo bueno. El diseño no era solo adorno. Señalaba los espacios donde iban los lechos de comedor. Los invitados se tumbaban a comer, y el suelo les indicaba dónde. Era un plano de la cena, dibujado con piedrecitas.

Una precisión importante: las fuentes de esta guía no confirman si el mosaico del cortejo de Dionisos se ve hoy en su sitio. Lo que sí encontrarás, si están colocadas, son lonas que reproducen mosaicos de la villa. Mira lo que haya como una pista, no como la pieza original.

Quédate un momento con el comedor. Luego sigue hacia el lugar más recogido y misterioso de la casa, donde te espera el dios que le dio nombre.

La escultura de Mitra que da nombre a la villa

El dios que dio nombre a la casa

Esta villa se llama del Mitra por una escultura. Es un Mitra tauróctono, de mármol, que representa al dios sacrificando al toro. Esa escena, la tauroctonía, es la imagen central del culto a Mitra.

La escultura apareció por casualidad en mil novecientos cincuenta y dos, en la finca de los Castro. Miguel y Francisco Castro, agricultores, conocían el punto exacto. Cuando llegaron los arqueólogos, en mil novecientos setenta y dos, los hermanos los guiaron hasta el lugar y les contaron otros hallazgos casuales que habían ido apareciendo al trabajar la tierra. La arqueología empieza muchas veces con alguien que lleva años arando encima.

Aquí hay que ir con cuidado. El mitreo que tienes delante está a escasos metros de donde apareció la escultura, pero no se afirma que esta saliera de dentro de esa sala. Y el original no está aquí: se expone en el Museo Arqueológico de Córdoba.

Aquella primera campaña, publicada en mil novecientos setenta y dos, la firmaron Antonio Blanco, Julián García y Manuel Bendala. Las excavaciones continuaron en mil novecientos setenta y tres. Según los propios autores, la curiosidad por el lugar se reavivó al estudiar una estatuilla del Nilo y recordar que allí había aparecido el Mitra.

El mitreo, el banquete y las termas

Una sala para los fieles y un banquete

Ahora fíjate en la estancia que tienes delante. Es rectangular, con dos bancos laterales, uno a cada lado, como si aún esperaran a los fieles. Se identificó como mitreo en las investigaciones de dos mil veintidós y dos mil veintitrés. La excavación de dos mil veintidós la dirigió el arqueólogo municipal Antonio Moreno. Nadie esperaba encontrar otra estancia de la casa, y apareció. Entre noviembre de dos mil veintidós y mayo de dos mil veintitrés se documentó este espacio de culto.

El hallazgo es excepcional. Es el tercer mitreo localizado en la península ibérica y el único señalado por la fuente en Andalucía. Un mitreo es un espacio de culto a Mitra, y este está dentro de una villa romana.

No es una gran sala. Mide siete metros con veintiocho de fondo por dos metros con cincuenta y dos de ancho, y su entrada tiene unos ochenta centímetros. Es poco más que un pasillo largo.

Y aquí está el detalle que cambia la imagen. Esas investigaciones registraron en el mitreo restos óseos con señales de cocinado. No es una sala solo de silencio y reverencia. Alguien cocinó carne cerca de este lugar, y quizá la comió sentado donde estás mirando.

Cerca, en el área termal contigua, quedan restos de espacios de baño y un hipocausto, el sistema que calentaba el suelo. Así que en esta casa se comía, se rezaba y, probablemente, se entraba en calor. No estaba mal organizada.

Observa sin pisar las estructuras. Han resistido siglos, y no queremos ser nosotros quienes las estropeen en un día.