Ermita de la Vera Cruz de Montemayor: audioguía

Historia de la Ermita de la Vera Cruz y su emplazamiento

La ermita junto al camino

¿Qué hacía un cementerio pegado a una ermita? Pues eso: durante un tiempo, esta ermita estuvo adosada al antiguo cementerio municipal. Cuando se trasladaron los restos, el párroco Juan Gómez Espejo vio el solar libre y promovió allí escuelas parroquiales. Donde hubo silencio, aulas.

Mira alrededor. Estás al norte de Montemayor, en lo que fue una entrada de la población. Las cubiertas de madera del principio las cambiaron por bóvedas en el siglo dieciocho.

Y queda una pregunta abierta, que me gusta. Las primeras cuentas conocidas de la hermandad llegan a mil quinientos sesenta. Pero un investigador de la parroquia, Pablo, consideró posible que se fundara hacia mil quinientos cuarenta y cinco. Quince años de diferencia que ningún libro confirma todavía. Es solo una hipótesis, pero invita a pensar que la historia de este sitio es algo más vieja que su papel.

Y no tenía solo piedra: en mil ochocientos quince, un anuncio de subasta recogía tierras atribuidas a la ermita, entre ellas un olivar con ciento diecisiete olivos. Una ermita con olivar propio, quién lo diría.

Ahora, acércate a la fachada. Ahí es donde la historia se pone manual.

La portada mudéjar de la Ermita de la Vera Cruz

Una portada que picaron a mano

Durante más de dos siglos, esta fachada estuvo escondida. Lo que tienes delante, ese ladrillo visto, estuvo tapado, y alguien tuvo que decidir que valía la pena sacarlo a la luz.

Fueron los propios cofrades. Picaron, rasparon y prepararon piezas con sus manos para recuperar la portada.

La portada es de tipo mudéjar, y la restauraron miembros de la cofradía. Cuando terminaron, miraron las puertas viejas y decidieron descartarlas: estaban muy deterioradas y no encajaban con el entorno. Así que pusieron unas nuevas, de madera noble y con clavos de bronce. No fue una reparación para pasar desapercibida, sino parte de una renovación de la entrada entera.

Ahora levanta la vista. En la hornacina de la fachada, si se distingue desde donde estás, hay una cruz de hierro forjado, colocada por los cofrades al completar la intervención. Y más arriba, en el pequeño campanario, una veleta, que la crónica local atribuye también a esa restauración.

Fíjate en el detalle: todo lo que remata esta fachada, la cruz, la veleta, las puertas, es obra de aquel empeño. La portada que ves no es solo antigua. Es una portada que alguien recuperó a golpe de paciencia.

Dentro espera otra época, la de los dorados.

Qué ver dentro de la Ermita de la Vera Cruz

Dorado, madera y devoción

¿Quién paga un retablo? Aquí lo sabemos: Francisco Carmona Pozo. Su nombre sigue en una inscripción del retablo, que recuerda que su devoción costeó la pintura y el dorado en mil ochocientos diez.

El retablo mayor es de finales del siglo dieciocho. Fíjate en los medallones: ahí está la inscripción de mil ochocientos diez. Una obra pensada para durar, y que ha durado.

Ahora busca las imágenes titulares. El Cristo de la Vera Cruz es una talla de ciento treinta y dos por ciento veinte centímetros, del siglo dieciséis, de gran expresionismo. Aparece muerto, con la cabeza inclinada a la derecha y el paño anudado al costado izquierdo. Conserva repintes y deterioro, aunque la crónica local destaca su calidad artística. La Virgen de la Soledad, de estilo popular y finales del siglo dieciocho, tiene cabeza y manos talladas. La misma crónica menciona a San José en la hornacina.

Y hay un giro: tras la Guerra Civil, la cofradía restauró varias de estas imágenes, entre ellas el Cristo, la Soledad y el Amarrado a la Columna. Lo que ves se ha conservado porque alguien se ocupó de ello.