Iglesia Parroquial de San Mateo Apóstol de Lucena: qué ver y su historia

Fachada y torre de la iglesia de San Mateo: qué ver en Lucena

La cara que casi no se reconocía

¿Cuánto cuesta devolverle la cara a una Virgen? En Lucena, la respuesta incluyó décimos de lotería, donativos y actividades benéficas, entre ellas el Rastrillo Solidario de Mujeres en Igualdad. Hay que reconocerlo: no todos los barrios financian un relieve.

Estás ante San Mateo, una iglesia que empezó a levantarse en mil cuatrocientos noventa y ocho, bajo la dirección de Hernán Ruiz I, con numeral romano: el primero de los Hernán Ruiz. Está declarada Bien de Interés Cultural, con categoría de Monumento, y el BOE la describe como el templo mayor y mejor conservado de los construidos a principios del siglo dieciséis en la Campiña cordobesa. Es una de las grandes iglesias de Lucena y de toda la comarca.

Levanta la vista a la torre. Se sitúa probablemente hacia mil quinientos cincuenta y se atribuye a Hernán Ruiz II. La fuente parroquial no detalla sus fases de obra, así que no te contaré más de lo que sabemos.

Ahora busca la portada de la Virgen con el Niño. Fíjate en la imagen y, justo encima, en el dosel gótico calado, una especie de encaje hecho en piedra. Antes de la restauración, la Virgen estaba tan alterada que apenas se reconocía, y del dosel casi nada se apreciaba. Las tres portadas se restauraron hasta dos mil veintidós: limpieza, tratamientos preventivos y afianzamiento y reimplantación de volúmenes desintegrados. Las fuentes no precisan qué piedra es original y qué reintegración moderna, así que no pretendo señalártelo: lo que ves es la piedra antigua consolidada, con las partes que se han vuelto a fijar.

Pero una fachada solo promete. Lo que de verdad se discutió, se pagó y se pleiteó está dentro.

Nave central y retablo mayor de San Mateo: cómo es el interior

Bajo la nave

Acabas de cruzar de la luz de la calle a un espacio que te obliga a bajar la voz. Date un minuto. Deja que los ojos se acostumbren.

El templo tiene tres naves. Los pilares son de piedra arenisca y sostienen arcos ojivales. La nave central se cubre con armadura de madera de par y nudillo; las laterales, con techumbre a un agua. La cabecera es de estilo gótico tardío y el resto del edificio, renacentista: una iglesia que mira a la vez hacia el final de la Edad Media y hacia el Renacimiento.

Al fondo, en el presbiterio, está el retablo mayor, una de las piezas más conocidas de San Mateo. Se contrató en mil quinientos setenta. Jerónimo Hernández hizo su arquitectura y su talla, y Juan Bautista Vázquez el Viejo, los relieves. Se terminó hacia mil quinientos setenta y nueve.

Dos rincones de esta iglesia guardan una discusión que llegó a los tribunales; otro, el recuerdo de un cuadro que hoy está lejos. Camina hacia el Sagrario, donde empezó la disputa.

Sagrario de San Mateo en Lucena: barroco y pleito

El Sagrario del pleito

Esta capilla es obra de Leonardo Antonio de Castro, que la comenzó en mil setecientos cuarenta y la dio por terminada en mil setecientos setenta y dos. Un estudio la califica como máximo exponente, en calidad y en cantidad, del barroco andaluz. Por eso es famosa. Y por eso, también, se pleiteó por ella.

Se bendijo en mayo de mil setecientos setenta y dos. Cualquiera pensaría que la historia terminaba ahí. Cuatro años después, en mil setecientos setenta y seis, estaban en juicio. Enfrente estaban la casa de Comares-Medinaceli y el vicario. Discutían la primacía sacramental entre la capilla ducal de Montserrat, en los pies de la iglesia, y este nuevo Sagrario.

La cofradía había pedido permiso para financiarlo con rentas y limosnas reunidas por sus propios miembros. Invirtió más de doscientos ochenta mil reales. Y cuando alguien paga tanto, quiere mandar. Algunos historiadores creen que esa pelea por el control del espacio se entiende mejor con los vientos antiseñoriales de la época. Es una interpretación, pero ayuda a ver que aquí no solo se rezaba: también se medían fuerzas.

Ahora mira lo que tienes encima. La planta es ochavada. Cuatro grandes machones sostienen los arcos y la cúpula, decorada con yeserías. Mira el zócalo de mármol rojo y deja que tu mirada suba: la talla se va acumulando hasta llegar al tabernáculo central.

El pleito acabó en mil setecientos ochenta y tres. La Sagrada Rota reconoció igual rango a las dos capillas y ordenó a la cofradía celebrar cultos en ambas. Nadie ganó del todo.

Hoy lo ves restaurado: la intervención interior se ejecutó entre septiembre de dos mil seis y noviembre de dos mil siete. Para conocer a la otra parte del pleito, sigue a las capillas de los pies.

Capillas de San Mateo: Montserrat y el cuadro de Barcelona

Montserrat y el cuadro que hoy está en Barcelona

En la capilla bautismal te cubre una bóveda gótica de crucería simple. En la del Cristo de Burgos, una cúpula elíptica. Dos formas de resolver un techo, a pocos pasos.

Ahora entra en la capilla de Montserrat, la otra parte del pleito. Estás en el espacio que fue el antiguo Sagrario de Montserrat. Busca las imágenes titulares de la cofradía del Amor y de la Paz. El gran lienzo que presidía este lugar ya no está.

Fue pintado por Antonio Arias en mil seiscientos cuarenta y tres. Fue expoliado en mil novecientos sesenta y cinco, y en mil novecientos sesenta y ocho lo compró en el comercio artístico de Barcelona el escultor Frederic Marès, por doscientas cincuenta mil pesetas. Las fuentes no precisan cómo salió de Lucena. Hoy se conserva en el Museo Marès de Barcelona. Una antigua descripción mencionaba tres músicos con aspecto de monjes: uno tocaba el bajón, otro la flauta y otro cantaba con una partitura.

Se llegó a explicar esta advocación por unos supuestos orígenes catalanes del fundador. Pero los documentos indican que Juan Hurtado de Val nació en Lucena en mil quinientos setenta y cinco. La ermita de Montserrat era un edificio fuera de las murallas, y no nació por iniciativa ducal: la fundaron él y su mujer, Marina Blázquez, un matrimonio mayor y sin hijos que decidió emplear su caudal en ello. No es esta capilla, que está dentro de San Mateo y cuya construcción sufragó el duque.

El duque llegó después. El diecinueve de diciembre de mil seiscientos cincuenta y uno encargó unos retablos para los altares colaterales. Y el veintiséis de octubre de mil seiscientos cincuenta y dos, Luis Ramón Folc de Cardona fundó memorias, misas, fiestas y aniversarios perpetuos en la capilla de Nuestra Señora de Montserrat.