Portada del Convento de San Juan de la Penitencia en Dos Torres: historia y visita

Qué ver en la Portada del Convento de San Juan de la Penitencia

Media portada entre establos

¿Cómo es posible que una puerta siga en pie cuando ya no hay casa detrás? Lo que tienes delante es lo que queda de la portada de un convento entero, con su iglesia, sus monjas y sus cuentas.

Mira bien. No es una portada completa, sino media. Está empotrada en la pared de unos establos y conserva un arco de medio punto con alfiz, ese marco rectangular que lo encuadra. Los sillares de la esquina también son restos del convento. No busques escudos ni inscripciones: la fuente no menciona ninguna. El escudo que habría estado en la clave se guarda hoy en la iglesia de la Asunción.

Para entender dónde estás, conviene saber que Dos Torres nació de la unión de dos villas, Torremilano y Torrefranca. Las separaba el arroyo Milano, y la unión oficial llegó en mil ochocientos treinta y nueve. Este barrio pertenecía a Torrefranca. Por eso el convento era de Torrefranca y no de la otra orilla.

Empezó con unas beatas. En mil quinientos diecisiete existía ya un recogimiento de beatas, sin hacer ruido. No consta que vivieran en este solar. En mil quinientos setenta y nueve aquel grupo discreto se convirtió en convento de verdad. Entre quienes lo impulsaron estaban los marqueses de la Guardia, señores del territorio al que pertenecía Torrefranca.

¿Qué monjas eran? Aquí las fuentes no coinciden. Una investigación histórica las identifica como concepcionistas, pero el plan urbanístico de dos mil nueve habla de «Monjas Agustinas». No podemos zanjarlo, así que te dejo las dos.

Y llegó a pesar mucho en el pueblo. En mil seiscientos setenta y cuatro, Miguel de Ávila Remellado le dejó una renta importante y censos sobre numerosas casas de Torrefranca. Piénsalo un momento: muchos tejados del pueblo tenían, de un modo u otro, una deuda con este lugar.

Pero el dinero no es lo más llamativo. Los documentos cuentan que los mayordomos y las monjas acogían y criaban niñas abandonadas dentro del convento. Detrás de esta piedra no había solo rezos y rentas. Había una cuna.

¿Y el final? A mediados del siglo diecinueve, tras la desamortización de Mendizábal, la iglesia estaba ruinosa y el convento no tenía destino. No sabemos la fecha exacta en que desapareció ni cuándo quedó este fragmento empotrado donde lo ves. Tampoco consta si está en su lugar original o fue movido. Lo seguro es que de aquel convento solo queda esta media portada.