Iglesia de San Juan Bautista de Cabra: audioguía y qué ver

Fachada, espadaña y campana de San Juan en la Iglesia de San Juan Bautista

La fachada, la espadaña y la campana de San Juan

Tienes delante la iglesia de San Juan Bautista, en el barrio del Cerro, en el número tres de la plaza. Antes de nada, una aclaración que te ahorrará confusiones: lo que ves hoy es, en esencia, una iglesia barroca del siglo dieciocho. Las naves, el retablo y el camarín responden a reformas de época moderna. No es el templo del siglo siete del que habla la tradición, y la antigüedad del lugar es materia discutida.

Fíjate en la fachada. Arriba, recortada contra el cielo, sube la espadaña, ese muro con huecos pensado para colgar campanas. Es lo primero que se ve del templo desde la plaza.

En esa espadaña está la campana mayor, y tiene nombre propio: en Cabra la conocen como la campana de San Juan. No sé decirte de cuándo es ni quién la fundió, porque no he encontrado datos fiables. Pero que una comunidad le ponga nombre a una campana dice bastante de lo que significa: no se bautiza lo que no se quiere.

El templo tampoco se llamó siempre igual. Los recuerdos locales lo conocen como ermita de San Juan y como santuario de Nuestra Señora de los Remedios. Un mismo edificio, varios nombres, y una plaza que lleva el de Santa María. Por qué la plaza se llama así no lo sé: ninguna fuente que he manejado lo explica. De la basílica de Santa María hablaremos en la siguiente parada, porque tiene que ver con una piedra.

El Ara del obispo Bacauda: Bien de Interés Cultural

El Ara del obispo Bacauda

Estás en una planta rectangular de tres naves separadas por columnas dóricas. Y lo que da fama a este lugar no está en las paredes, sino en una piedra: el Ara del obispo Bacauda.

Un ara es una losa de altar. Esta es una pieza prismática con una inscripción cristiana en sus cuatro frentes. El texto da testimonio de la consagración de una basílica dedicada a Santa María por el obispo Bacauda, en el siglo siete, y lo relaciona con la sede episcopal de Egabrum, la actual Cabra. De ahí viene la tradición que sitúa en Cabra uno de los templos cristianos más antiguos, y de ahí también la historia, muy repetida entre los vecinos, de que aquí estuvo la basílica de Santa María. Santa María y Bacauda proceden de la misma inscripción.

Ahora, la cautela. La pieza fue hallada en El Campillo, y la inscripción por sí sola no demuestra que aquella basílica se alzara donde está esta iglesia. Hay apoyo material de que existió una basílica de Santa María consagrada por Bacauda; que fuera aquí, o que el edificio actual descienda de ella, es lo que se discute.

¿Dónde está hoy? En dos mil diecinueve consta su retirada del pavimento de esta iglesia. La Junta de Andalucía documenta su parte inferior inserta en el suelo de la sacristía, y el Ayuntamiento todavía la situaba en la iglesia en dos mil veinticinco. Por eso no la busques frente al altar: la ubicación documentada es la sacristía.

Su valor está reconocido. Mediante el decreto ciento ochenta y nueve del año dos mil veintiuno, el ara quedó inscrita como Bien de Interés Cultural, en la categoría de bienes muebles. Algo tan discreto acaba con un decreto a su nombre.

El camarín de la Virgen de los Remedios y la Hermandad del Lavatorio

El camarín de los espejos

En mayo de mil novecientos ochenta, unos jóvenes de Cabra entraron en esta iglesia y encontraron imágenes del Señor y de San Pedro. Aquel hallazgo les empujó a reorganizar la Hermandad del Lavatorio. Una cofradía volvió a la vida porque alguien abrió una puerta y miró.

Con esa curiosidad te invito a subir, al menos con la imaginación, al camarín de la Virgen de los Remedios. Se eleva sobre el retablo y se accede por escaleras ocultas. Quienes lo han estudiado dicen que ese recorrido forma parte de su efecto misterioso.

Arriba, la planta es octogonal. La cúpula es rebajada y está dividida en ocho gallones, como los gajos de una naranja aplastada. Las yeserías, esos adornos de yeso con formas vegetales, se datan entre mil setecientos cuarenta y tres y mil setecientos cuarenta y cuatro. Se atribuyen a artistas como Alonso de Aguilar y Cristóbal Ruiz de Medina.

Entre tanta yesería hay espejos, alrededor del florón central y cuatro en los paramentos. Algunos estudiosos piensan que representan a los cuatro evangelistas y a Cristo como la luz del mundo.

Quizá sea así. Lo cierto es que un espejo, en un lugar pensado para la devoción, devuelve la luz, y también te devuelve a ti.