Cisternas Romanas de Monturque: audioguía del yacimiento bajo el cementerio

Qué ver en las Cisternas Romanas de Monturque: respiraderos y patio del cementerio

Chimeneas en el camposanto

¿Qué hace una chimenea en mitad de un cementerio? Mira a tu alrededor, por el patio y por los caminos exteriores. Verás unos respiraderos que sobresalen del suelo como pequeñas chimeneas. No echan humo. Son las bocas por las que respira el conjunto que tienes debajo, una construcción romana pensada para el agua que descansa bajo el camposanto.

Aquí conviene hablar bajo, y así lo haremos. Lo más llamativo del lugar es la convivencia. Antes de que se reconociera su valor arqueológico, algunas de esas cámaras se incorporaron a usos funerarios y de servicio del cementerio. Una obra levantada para guardar agua acabó acompañando a las personas en su despedida.

Cuando termines de recorrer con la mirada esos respiraderos, ya sabrás lo esencial. Lo que ves en la superficie es solo la parte que se asoma. Lo demás está abajo, en una oscuridad ordenada que hoy se puede visitar.

Interior de la Gran Cisterna: doce cámaras abovedadas

Doce bóvedas bajo tierra

Cuenta las bóvedas, si te da la vista. Son doce cámaras abovedadas, repartidas en tres naves paralelas, con cuatro estancias en cada una. Tres por cuatro: una cuenta fácil para una obra que debió de exigir mucha más cabeza que cualquier multiplicación.

Fíjate ahora en lo alto. En las bóvedas hay aperturas llamadas óculos, que permitían la ventilación. Y mira también los huecos que comunican unas cámaras con otras. No son un capricho de los constructores. Forman parte del sistema arquitectónico por el que circulaba el agua, de modo que el conjunto funcionaba como una sola pieza y no como doce habitaciones sueltas.

Hay que reconocerlo: quien proyectó esto pensó en el aire y en el agua a la vez. Dejó unas bocas para que el espacio respirara y unos pasos para que el líquido fluyera de sala en sala. Hoy el agua ya no está, pero la lógica sigue a la vista. Basta recorrer con los ojos las bóvedas y los pasos entre ellas para entender cómo se pensó.

Y ahora viene lo mejor. Esa respiración que viste en la superficie, en las chimeneas del cementerio, tiene su otra mitad aquí abajo. El suelo original del conjunto estaba protegido, y esa protección condicionó cómo se instaló el recorrido. La tarima que pisas no se fijó directamente al pavimento antiguo. Se apoyó sobre una estructura separada.

Por eso, cuando camines, tienes la sensación de ir sobre el suelo y a la vez por encima de él. Es una forma discreta de respeto. Se nota poco, pero cambia mucho cómo se conserva el lugar.

Y así termina el recorrido: con una pregunta sencilla para llevarte al salir. ¿Cuántas veces has pasado por encima de algo así sin saberlo?