Museo Aguilar y Eslava de Cabra: audioguía y qué ver en la visita

El colegio tardó en tener casa. Primero se empezó una obra en la calle Diego Avís, pero se abandonó. La Junta de Patronato optó por la Casa Grande, y la compró el veintitrés de diciembre de mil seiscientos ochenta y nueve por tres mil ducados.

Pasaron todavía tres años. El diecisiete de diciembre de mil seiscientos noventa y dos, el Colegio comenzó su actividad. La comunidad inicial era de veinte personas, una cifra pequeña para una idea que llevaba tanto tiempo en marcha.

El fundador había dejado previsto incluso qué estudiarían los colegiales y durante cuánto tiempo. Eran tres años de artes y cuatro de teología. Siete años en total, que se dice pronto. Con esa cátedra de 1780 delante, es fácil imaginar a quién tocaba escuchar aquellas lecciones de teología.

Busca ahora una pintura pequeña de la Inmaculada. Se vincula a José Garnelo y Alda, artista egabrense, y lleva fecha de mil ochocientos noventa y cinco. Tras los grandes lienzos barrocos, este formato menor invita a acercarse.

En la galería de personajes, el retrato de Juan Valera lleva fecha de mil ochocientos noventa y uno. Se atribuye al pintor Enrique Romero de Torres. Fíjate en que la atribución es la palabra clave: se piensa que es suyo, y así se cuenta.

Los retratos de esta sala funcionan como una pequeña conversación entre épocas. Hay un abogado defensor de Mariana Pineda, una pareja con nombre propio y un escritor. El esqueleto del conserje

Punto de escucha: Pasa al Gabinete de Historia Natural y, después, al aula dedicada a Juan Carandell; deja que la vista recorra las vitrinas.

Relato esencial:
¿Quién era el esqueleto? En Cabra hay quien jura que perteneció a un antiguo conserje. Cuenta la tradición que uno de los esqueletos del gabinete fue, en vida, el hombre que guardaba las llaves del colegio. Me gustaría creerlo, por lo bien que quedaría en una guía.

Pero otro participante del recuerdo local lo contradice. Según él, era un cuerpo donado, y lo habría explicado así un profesor de biología. Dos versiones, ninguna demostrada, y el esqueleto sin decir una palabra.

Lo que sí es seguro está a tu alrededor. Minerales, rocas, fósiles, plantas, insectos y animales naturalizados forman las colecciones del antiguo gabinete. Vienen del siglo diecinueve y estuvieron ligadas a la enseñanza del Instituto-Colegio. Verifica qué piezas están expuestas el día de tu visita, porque las vitrinas se organizan a su manera.

Y aquí entra Juan Carandell y Pericay, que vivió de mil ochocientos noventa y tres a mil novecientos treinta y siete. Fue catedrático de Historia Natural en el Instituto de mil novecientos diecisiete a mil novecientos veintisiete. Su labor ayudó a que el gabinete dejara de ser solo una colección para mirar y se convirtiera también en espacio de investigación.

Por eso hay aquí un aula recreada para recoger su legado como geógrafo, geólogo y docente.

Un gabinete que investiga, un aula que recuerda. Y un esqueleto que sigue guardando su secreto.

Para profundizar:
Carandell no enseñaba solo entre cuatro paredes. Organizaba excursiones a distintos lugares como parte de la actividad docente. Para un geólogo, el mejor laboratorio tenía que ser el campo.

En sus escritos pidió una distinción honorífica para Manuel González-Meneses, director del Instituto y rector del Colegio, por su labor. Un profesor que reconoce públicamente el trabajo de su director no es una anécdota menor.

Y queda una costumbre de los colegiales. Al acabar el curso, ellos mismos elegían por sufragio a tres compañeros destacados. Sus retratos se colgaban en las galerías. Es decir, los alumnos votaban a sus mejores, y los elegidos acababan colgados en las paredes del colegio.

Con eso, el recorrido vuelve a su punto de partida: un colegio hecho por personas.