Torre del Reloj de Aguilar de la Frontera: historia y visita

Historia de la Torre del Reloj: por qué se levantó en el cerro de la Silera

Una torre para ser oída

¿De qué sirve un reloj que nadie puede oír? A mediados del siglo dieciocho, en Aguilar, esa dejó de ser una pregunta retórica.

Lo primero, lo que tienes delante: la Torre del Reloj se construyó entre mil setecientos setenta y mil setecientos setenta y cuatro, y se inauguró en ese último año. La pagó el Ayuntamiento con los fondos municipales de Propios. El proyecto se atribuye a Juan Vicente Gutiérrez de Salamanca, aunque su autoría no está documentada. Conviene decirlo tal cual: se le atribuye, no se le puede asegurar.

Ahora, la historia de por qué está aquí. El reloj público vivía antes en la torre de la parroquia. En mil setecientos cuarenta y nueve se constató que no funcionaba: Francisco Lucena Capote lo comunicó, y Andrés del Valle Quesada se ofreció a reparar el viejo y, de paso, a fabricar otro. Un hombre, dos relojes. El reloj nuevo se había concluido en mil setecientos setenta, y según el artículo local que seguimos, el viejo, reparado, siguió activo durante décadas. Es una deducción de esa fuente, no un documento que lo pruebe.

Quedaba decidir dónde ponerlo. Lo lógico era volver a la parroquia. Los representantes vecinales dijeron que no. El pueblo había crecido, sostenían, y desde allí el sonido no alcanzaría a buena parte de la gente. De poco sirve dar la hora a media población.

Surgió otra idea: alojarlo en la iglesia de los Desamparados. Tampoco prosperó. Al final, el Cabildo eligió el cerro de la Silera por dos razones sencillas: era más alto y estaba más en el centro.

Así que, cuando levantes la vista, recuerda que este lugar lo eligieron primero los oídos y después los ojos. Y el cerro, por cierto, tenía una vida anterior a la torre, con trigo, ermitas y pleitos. Vamos a conocerla.

Qué ver en el entorno de la Silera en Aguilar de la Frontera

La Silera: trigo, ermitas y un camino disputado

Antes de la torre, antes de la iglesia, este cerro guardaba trigo. En la década de mil seiscientos veinte los silos públicos se trasladaron aquí, y de ellos viene el nombre: Silera alude a esos silos de grano. En mil seiscientos treinta y nueve, María de Saavedra, viuda de Pedro de Toro, reclamó el pago de unos terrenos usados para la casa del Pósito y cuatro silos.

Demos ahora un salto atrás respecto al siglo de la torre, a mediados del siglo diecisiete. La cofradía de los Morenos pidió usar casas de la Silera para levantar una ermita a Santa Catalina. El Cabildo accedió, pero puso condiciones: había que conservar espacio para el trigo. Así que en este cerro convivían la fe y el grano, y el grano mandaba.

Ya en el siglo dieciocho llegó la iglesia de los Desamparados. En mil setecientos treinta y cuatro, Juan Paulette obtuvo de Jerónima Espínola, marquesa de Priego y duquesa de Medinaceli, licencia para continuar una capilla y colocar allí la imagen de los Desamparados. Quiso más: ir a Roma a pedir indulgencias para esa imagen. No llegó. Enfermó en el viaje y murió en Valencia.

Ese templo estuvo frente a la torre. Hoy está en ruinas y se desplomó su techumbre. No podemos asegurar que se vea desde el punto exacto donde estás; mira a tu alrededor con calma.

Ahora imagina el trazado antiguo, con los caminos que enlazaban Moralejo, el Carmen y la ermita de los Desamparados. Y en ese trazado, alguien levantó una casa donde no debía.