Castillo de Aguilar de la Frontera: audioguía y visita

Lienzos de muralla del Castillo de Aguilar de la Frontera

La muralla que se dejó enterrar

¿Puede un saqueo acabar protegiendo lo que saquea? Es una pregunta rara para empezar, pero este sitio la merece.

Delante de ti hay tramos de muralla y, si te fijas, las bases cuadradas de antiguas torres. Son lo que queda de un recinto mucho más grande de lo que parece. No encerraba solo un castillo. El perímetro abarcaba parte de la villa, la iglesia de Nuestra Señora del Soterraño y la fortaleza. Era un recinto urbano, no solo militar. Aquí se rezaba, se vivía y se vigilaba dentro del mismo cinturón de piedra.

Lo que ves hoy son restos conservados, no un castillo entero. Con el tiempo el lugar sufrió expolios, y de ellos hablaremos en la última parada. Pero la arqueóloga municipal Carmen Carbajo documenta algo curioso: los escombros de aquel expolio terminaron cubriendo y protegiendo parte de las estructuras que quedaban.

Es una interpretación, no una ley de la historia. Pero resulta tentador pensar que el propio destrozo hizo de manta.

Tómate un momento con estas piedras. Después, nos vamos a una torre con nombre de calabozo.

Torre de la Mazmorra: historia y pleito de 1818

Un pleito por una torre

Esta torre tiene nombre de calabozo, pero lo que tienes delante es otra cosa: un cubete artillero, también llamado protobaluarte, de planta pentagonal. Es decir, una obra pensada para colocar artillería, con cinco lados.

Hoy está muy arrasada. Un artículo académico atribuye daños irreversibles a la construcción de un depósito de agua en los años cincuenta del siglo veinte. Así que, de lo que ves, parte es ruina antigua y parte, herida moderna.

En mil ochocientos dieciocho, el duque de Medinaceli, propietario del castillo, y el alcalde de Aguilar se enfrentaron en un pleito. El expediente incluyó una descripción y una tasación de las ruinas de esta torre. Para entonces, por tanto, ya se hablaba de ruinas.

Ese mismo estudio académico reproduce una valoración histórica de la torre como «la más bella torre de toda Andalucía». No sabemos de quién es la frase ni de qué época. Tómala como lo que es: una opinión, no un dato.

Cómo eran sus plantas altas es, hoy, una propuesta de los arqueólogos. Hay detalles que siguen abiertos a la investigación.

Una torre pentagonal, un duque, un alcalde y una tasación. Ahora sube hasta donde la vista se pierde, porque el castillo guarda algo más que piedra.

Vistas de la campiña desde el Castillo de Aguilar de la Frontera

El mirador de los señores

Un señor de Aguilar acabó ejecutado por orden del rey. Y todo empezó con un ejército plantado ante estas piedras.

Se llamaba Alonso Fernández Coronel. El ejército de Pedro primero sitió este castillo, y la crónica local fecha la ejecución del señor el uno de febrero de mil trescientos cincuenta y tres. Piensa en lo que significa. Desde aquí se domina todo, y aun así no bastó.

Mira la campiña. Estás a unos trescientos ochenta y siete metros de altura, en un cerro con contacto visual con fortalezas de Montilla, Monturque y Anzur. Desde aquí se podía controlar la vía entre Córdoba y Málaga. Quien tenía este cerro, tenía el camino.

El enclave tuvo su periodo de mayor actividad entre los siglos nueve y dieciséis. Siglos después, en mil setecientos cincuenta y cinco, el terremoto de Lisboa derribó parcialmente la Torre de la Cadena. Medía unos doce metros de diámetro y, tras el derrumbe, conserva una altura de unos once metros. Las fuentes que manejamos no indican dónde se alzaba dentro del recinto, así que no la buscaremos en el recorrido.

Sí puedes buscar los restos de la Torre Norte, conocida como Peñón del Moro. Fíjate en su esquina conservada y en el arranque de los nervios de la bóveda de crucería. Es una pista de que allí hubo un espacio cubierto.

Del saqueo a la recuperación del Castillo de Aguilar de la Frontera

Del saqueo a la recuperación

Volvamos a la pregunta del principio: el saqueo. Tuvo nombres propios.

Uno es el del corregidor Juan Vila Cedrón, presidente del Ayuntamiento. Hizo levantar las losas de mármol rojo del patio para reutilizarlas en obras de la villa. No sabemos en qué fecha lo hizo. El suelo noble de un castillo se convirtió en material de obra.

En el siglo diecinueve, los duques de Medinaceli, propietarios del castillo, dieron permiso para expoliar materiales. Se reutilizaron en obras públicas y en edificios locales. Si recorres el pueblo, algo de aquí puede estar en otra pared.

Luego vino la recuperación, y fue lenta. En mil novecientos cuarenta y tres el Ayuntamiento acordó adquirir el Cerro del Piojo, donde estaban las ruinas, en una gestión ligada a los problemas de escombreras del entorno. Desde mil novecientos sesenta y dos esta explanada acogió la feria local, y la ficha de la Feria Real de dos mil veintiséis sitúa el recinto ferial en el Llano del Castillo, así que el vínculo con la feria sigue vivo.

Las excavaciones y estudios para conocer las estructuras comenzaron en mil novecientos noventa y dos. En dos mil trece, una intervención arqueológica reconoció distintas fases de ocupación en el sector occidental y documentó una torre cuadrada. Más recientemente se autorizó una intervención en dos mil veintidós, y entre enero y marzo de dos mil veintitrés hubo control arqueológico en las torres ocho y nueve y en el lienzo intermedio. También se autorizó un sondeo y una prospección con georradar.

El castillo figura como Bien de Interés Cultural desde mil novecientos ochenta y cinco, según la fuente consultada, que no detalla si antes tuvo otra protección. Las fuentes que manejamos tampoco precisan qué tramos están consolidados y cuáles son originales.

Lo que ves es, en buena parte, el resultado de ese vaivén: piedra que se perdió, piedra que quedó cubierta y piedra que ahora se estudia.