Yacimiento arqueológico de Barranco de los Álamos, Villa del Río

Historia del yacimiento de Barranco de los Álamos y la prospección de 1987

Un papel, un barranco y una autovía

A veces, para que el pasado de un lugar aparezca en un papel, hace falta que alguien quiera construir una autovía. Aquí pasó algo así.

En mil novecientos ochenta y siete, por las obras previstas de la autovía, Pilar Alcain Martínez y Francisco Godoy Delgado prospectaron esta zona. Su informe situó el yacimiento entre la finca El Cabrero y el Barranco de los Álamos, y advertía de que los restos corrían grave peligro por las dos alternativas de trazado del proyecto.

Fíjate en lo que tienes delante. Una finca por un lado, un barranco por otro y, en medio, un espacio que parece no decir nada. Lo que buscas no es un muro ni una columna, sino esa relación entre los dos nombres del mapa, que es lo que anotaron los arqueólogos. No des por hecho que hoy se vea algo.

Y aquí viene lo bueno. El yacimiento no era un secreto que los expertos sacaran de la nada. El texto local cuenta que algunos vecinos ya lo conocían antes de aquella prospección. El lugar estaba en la memoria de la gente mucho antes de estar en el informe.

Quizá eso pasa más de lo que creemos. La ciencia llega, mide y escribe. Pero alguien ya había pisado esa tierra y se había fijado.

Qué restos se describen: tegulae, ladrillos y cerámica ibérica

Ladrillos, tejas y un terraplén herido

Imagina que paseas por un terreno y, en lugar de piedras, encuentras trozos de ladrillo. Luego tejas romanas, de las que llaman tegulae. Y entre ellas, cerámica ibérica pintada a bandas. Todo mezclado, esparcido, como si alguien hubiera vaciado un cajón enorme en la tierra.

Eso es lo que enumeró Pérez Daza al describir los restos dispersos. Lo hizo como vecino que mira, no como arqueólogo con informe. Y su lista es la de alguien que se agacha a recoger.

Fíjate en la mezcla. Ladrillo, teja romana y cerámica ibérica no pertenecen a un solo momento.

Ahora viene la parte difícil. Pérez Daza escribió que las obras de la autovía, la A-4 o Autovía del Sur, destruyeron parte del asentamiento y el horno romano. Es una afirmación suya, sin comprobación independiente posterior. El informe de mil novecientos ochenta y siete solo habla de peligro de destrucción por el trazado, no de lo que acabó pasando. Cuando alguien tiene el suelo cubierto de tejas y un día vuelve y ya no están, esa clase de frase pesa.

El horno descrito como romano y el alfarero Juan Cantero

El horno que alguien midió a tiempo

Hay quien mide un horno cuando todavía existe y quien lo lamenta cuando ya no está. Pérez Daza fue de los primeros. Dijo haberlo fotografiado y medido antes de que desapareciera, para dejar constancia escrita de cómo era.

Él lo identifica como un horno de cerámica romana. El informe de mil novecientos ochenta y siete es más cauteloso: describe restos romanos y una construcción de opus caementicium, un hormigón romano, semejante a un horno. Así que lo de romano es lectura de Pérez Daza, no una datación arqueológica concluyente. Y en ningún caso se trata de un tejar contemporáneo.

Gracias a su descripción podemos imaginarlo. Una cámara de combustión de planta cuadrada o rectangular, con un solo hogar. Tres arcos de medio punto sosteniendo la techumbre y el suelo de la cámara de cocción. Salió en aquella revista de feria y es lo que queda.