Naranjos de Palma del Río: audioguía por las huertas y la vega
Un paseo por los pagos de huerta del Genil y por la vega del Guadalquivir, donde los naranjos forman un bosque cultivado. Con las historias de quienes los plantaron, los recogieron y los enviaron lejos. Dos paradas, mucho verde y un viaje de naranjos hasta la Alhambra. Todo el recorrido es a pie llano por caminos públicos.
Huerta de Palma del Río: pagos de huerta y cadenera junto al Genil
Un bosque con escaleras
Colócate en un camino público de los pagos de huerta junto al Genil y mira hacia las copas de los naranjos. Las fincas son privadas: quédate siempre en los caminos y accesos públicos.
Para coger una naranja de algunos de estos árboles hay que subirse a una escalera de más de veinte peldaños. Y el árbol sigue siendo más alto que tú. Son las cadeneras, la variedad emblemática de Palma del Río, de gran porte. La guía de la ruta describe así su recolección.
La cadenera nació aquí: probablemente procede de la variedad Comuna y se detectó en 1870. Se recoge en pleno invierno, desde primeros de enero hasta finales de febrero.
Levanta la vista. Estás en uno de los trece pagos de huerta que la guía local identifica junto al Genil. Los pagos son las zonas tradicionales de huerta. En los años sesenta, entre todos ellos llegaron a reunir alrededor de cinco mil habitantes. Piensa en eso: un pueblo entero repartido entre naranjos.
Y aquí viene lo bueno. Este paisaje que hoy parece todo de naranjos tuvo antes huertos familiares. El agua se tomaba del río y se repartía por regueras.
Los hermanos Juan y César Salamanca, que cultivan aquí una finca familiar, cuentan que ver madurar la fruta les devuelve a su infancia. Sus abuelos sembraron y cuidaron naranjos en Palma desde los años cuarenta. Hay paisajes que se miran. Y hay paisajes que se llevan dentro.
Ahora sube con nosotros hasta la loma. Desde allí se entiende de dónde viene todo este verde.
Para profundizar
En estas huertas quedan casas de más de un siglo. Algunas conservan su estructura original, así que mientras caminas puedes buscar entre los árboles esos tejados viejos que vieron cambiar el paisaje.
La finca de los Salamanca reparte el trabajo como lo hacen muchas familias. César se ocupa sobre todo del campo. Juan es biólogo, con formación en agricultura ecológica, y aportó una orientación más moderna. Ellos mismos dicen haber sido pioneros en cultivar cadenera ecológica y venderla directamente; es una afirmación suya, no contrastada por otra fuente.
Es una buena imagen del lugar. La huerta no se ha quedado quieta, solo parece que lo hace.
Qué ver en la vega de Palma del Río: loma de Buenavista, La Barqueta y los naranjos de la Alhambra
Los naranjos que viajaron a la Alhambra
Sube a la loma de Buenavista y mira hacia el valle. Luego sigue con la vista el trazado sinuoso del Genil hacia La Barqueta.
Empecemos por lo más sorprendente. En 1494, un hombre llamado Herrera llevó ciento cuarenta naranjos desde Palma para plantarlos en las huertas de las Casas Reales de la Alhambra. Así que algo de esta vega acabó en uno de los lugares más famosos de Granada, y consta en documentos.
Ahora mira lo que tienes delante. Desde esta loma, Palma del Río queda entre las vegas de naranjos del Genil y del Guadalquivir. Fíjate en cómo se suceden cultivos, lomas y arboledas, como un tablero de colores verdes.
Sigue el Genil con la vista y verás que se retuerce en curvas. Ahí está el meandro de La Barqueta. Su entrada terrestre es estrecha, y por eso antiguamente se usaba una barcaza para llevar personas y mercancías hacia Palma. De ahí el nombre.
Este valle regaba como podía. Había azudas, norias y acequias, y se calcula que antes de la Guerra Civil hubo hasta treinta y cinco norias. Hoy no te prometo verlas: el material de esta guía no señala ninguna en pie. Imagina, eso sí, el sonido de todas funcionando a la vez.
Y otra cosa que cuenta el paisaje: la cadenera, tan querida aquí, perdió terreno frente a las variedades del grupo Navel. Los árboles también pasan de moda.
Para profundizar
La fruta salía de aquí bien presentada. En los almacenes Pulido, Angustias y Olegaria Muñoz Guerrero trabajaron clasificando y envolviendo naranjas para exportación, junto a otras trabajadoras.
Sobre el viaje a Granada, otra crónica periodística habla de 1493 y de un encargo a Bartolomé Gramaje para plantar ciento cuarenta naranjos en la Alhambra, donde años después vivió con su esposa Margarita y sus hijos. Las fuentes no coinciden en el año ni en el nombre, así que aquí te hemos dado solo lo documentado.
Prepara tu visita
- Sigue solo caminos y accesos públicos: las fincas de naranjos son privadas.
- Para la parada 2, sube a la loma de Buenavista y acércate después al entorno de La Barqueta.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la cadenera
Es una variedad de naranja emblemática de Palma del Río, que probablemente procede de la variedad Comuna. Se detectó en 1870 y se recolecta desde primeros de enero hasta finales de febrero. Es de gran porte y perdió terreno frente a las variedades del grupo Navel.
¿Cuándo se recogen las naranjas cadenera en Palma del Río
Desde primeros de enero hasta finales de febrero, en pleno invierno. Por el porte de los árboles, la guía de ruta describe su recogida con escaleras de más de veinte peldaños.
¿Qué son los pagos de huerta de Palma del Río
Son zonas tradicionales de huerta asociadas al paisaje de naranjos del Genil. La guía local identifica trece. En los años sesenta llegaron a reunir alrededor de 5.000 habitantes y todavía conservan casas de más de un siglo.
¿Qué ver en la vega de Palma del Río
Desde la loma de Buenavista se ve Palma del Río entre las vegas de naranjos del Genil y del Guadalquivir. También merece la pena acercarse al meandro de La Barqueta.
¿Por qué se llama La Barqueta
La entrada terrestre al meandro es estrecha, por lo que antiguamente se usaba una barcaza para trasladar personas y mercancías hacia Palma.
¿Llegaron naranjos de Palma del Río a la Alhambra
Sí. Hay constancia documental de que en 1494 se llevaron ciento cuarenta naranjos desde Palma para plantarlos en las huertas de las Casas Reales de la Alhambra.
¿Dónde comprar naranjas en Palma del Río
Conviene consultar la oficina de turismo local, que podrá indicar los productores y puntos de venta vigentes en cada temporada.
¿Se puede entrar en las huertas de naranjos
No en las fincas privadas. Desde los caminos públicos se aprecia bien la densidad de las copas, que crean la impresión de un bosque cultivado.
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