Molino de las Aceñas, Montoro: audioguía del molino junto al Guadalquivir

Azuda y orilla del Guadalquivir: el origen del molino

Un muro para desviar el Guadalquivir

¿Cómo se convence a un río entero de que cambie de camino? Con un muro. Eso era la azuda: una presa de mampostería que empujaba el agua del Guadalquivir hacia esta orilla, justo donde esperaban los molinos.

Y aquí, primera aclaración: una aceña es un molino de agua, y estas eran aceñas harineras. Funcionaban con el sistema llamado de regolfo: el agua pasaba por un canal hasta un pozuelo, y ese empuje hacía girar la piedra de moler. La documentación describe ese giro de la piedra, pero no documenta una rueda vertical, así que no vamos a imaginarla.

¿Y qué queda hoy? Según la ficha técnica, que describe el estado en que se documentó el conjunto y no una inspección actual, los edificios están abandonados, pero con una conservación arquitectónica excelente. De la azuda se conservaba buena parte, aunque descompuesta en piedras y fragmentos: más que un muro en pie, un muro caído que hay que imaginar. Los interiores estaban cubiertos de limo.

En cuanto a fechas, el documento más antiguo que cita la ficha es del tres de enero de mil quinientos sesenta y tres. Hay contratos de los siglos diecisiete y hay arrendamientos en el siglo diecinueve. No se ha encontrado ni la fecha de construcción ni la de la última molienda, así que ninguna de las dos te la voy a inventar.

Era un negocio, con papeles y todo. En el año mil seiscientos, un presbítero llamado Diego Fernández de Molina contrató a un molinero, Bartolomé Sánchez Rubio, por dos años. Le encargó algo más que moler: también tenía que cuidar la maquinaria. El molinero era trabajador, mecánico y vigilante de un artefacto que dependía de un río con muy mal genio.

Ahora, los nombres. Este conjunto se llama aquí Molino de las Aceñas, pero la ficha técnica usa "Molino de las Aceñuelas" y recoge también "Aceñas de los Castillos" y "Aceñas de Abajo". Un documento de mil setecientos cuarenta y siete dice que antes se llamaban de los Castillos y entonces, de las Aceñuelas. "De Abajo" aparece en los papeles junto a "del Puente", pero no se ha hallado una explicación independiente de ese nombre.

¿Y lo de los Castillos? Uno imagina torres y almenas, pero lo más probable es que recuerde a la familia Castillo, que tenía parte de la propiedad. No es una certeza, pero el castillo, aquí, quizá no era de piedra, sino de apellido.

Ese apellido va a volver. Para conocerlo, acércate al edificio más pequeño, el que se mete más en el cauce.

El cuerpo pequeño del Molino de las Aceñas

El cuerpo pequeño y su única piedra

Una sola piedra de moler, una sola planta y una sala por dentro de tres metros cuarenta por cinco. Este es el cuerpo pequeño, y su tamaño engaña. Por fuera mide unos ocho metros por cinco y medio. Cuando el río crecía, el que más cerca lo tenía era él.

Busca el vano de entrada, con su arco de medio punto, redondo como una media luna. La sala se cubría con una bóveda de medio cañón de ladrillo, rematada en un extremo por una cúpula de cuarto de esfera. Mira desde fuera y sin entrar: el edificio no está para visitas.

Y ahora, la historia de los Castillo. Una avenida del río llenó las aceñas de ripios, arena y otros materiales. Antonia del Castillo Rave contrató a Pedro Ruiz Hortelano y a Diego López Santofimia para retirarlos, limpiar las instalaciones y devolverlas a condiciones de funcionamiento. Había que sacar el río de dentro de su propio molino.

Y el río dejó su firma. Cuando se documentó este cuerpo, su única piedra de moler seguía cubierta de limo: una piedra hecha para triturar grano, vencida por el barro más fino.

Si puedes hacerlo con seguridad, mira hacia el lado norte del edificio. Allí estaba la salida del agua, con restos del canal de regolfo y del pozuelo, que medía un metro veinticinco de diámetro y más de dos metros de altura.

El cuerpo grande: bóvedas y sillería de molinaza

El cuerpo grande y sus cuatro piedras

Ocho metros por siete, sillares de piedra molinaza y cuatro piedras de moler. Así es el hermano mayor del conjunto, y se nota al primer vistazo. Fíjate en la sillería: bloques bien cortados, colocados con orden. Compáralo con el pequeño que acabas de ver: dos edificios vecinos, de tamaño distinto, que trabajaron con el mismo río. Ocho por siete son unos cincuenta y seis metros cuadrados, con cuatro piedras girando dentro.

Y como todo en este lugar, también aquí hay contratos. En mil seiscientos veinte, Antonia del Castillo, que los papeles escriben Rabe, arrendó a Francisco López la mitad de las aceñas y de los molinos de pan que había bajo el puente. En mil seiscientos treinta y seis, tres arrendatarios se comprometieron a pagarle ciento treinta y tres fanegas de trigo al año. Ella era la propietaria de la mayor parte; ellos, quienes pagaban la renta. Ciento treinta y tres fanegas, cada año, y por contrato.

Lo que ves no es una ruina muda, sino un negocio con apellidos. Ahora date la vuelta y mira el río. Todo esto existió porque alguien supo empujarlo.