Real Posada de La Carlota: audioguía de un monumento hecho para viajeros

Fachada y portada de la Real Posada de La Carlota

La puerta que lo admite todo

¿Qué clase de puerta necesitas para que entren en el mismo día un viajero con su maleta, un comerciante con su mercancía y una mula con sus alforjas? Una grande. Y eso es lo primero que tienes delante.

Busca el acceso, en el centro. Es un arco carpanel, ancho y de curva suave, flanqueado por pilastras con baquetones, esas molduras redondeadas que parecen cordones de piedra. Fíjate en cómo la portada sobresale en altura respecto al resto. Es como si el edificio se pusiera de puntillas para presentarse. Sube la vista y encontrarás el balcón sobre el acceso y, rematándolo todo, la cornisa.

El edificio mezcla soluciones neoclásicas con elementos de tradición barroca: orden y sobriedad, con algún guiño de otra época. Lo que ves es un edificio del siglo dieciocho: el ala de la fonda se concluyó en mil setecientos sesenta y nueve y la otra mitad se añadió a fines de ese siglo. Hoy es monumento, declarado Bien de Interés Cultural por un decreto del veintinueve de mayo de dos mil uno.

Y aquí viene lo bueno. Mientras se tramitaba esa protección, el Ayuntamiento alegó que el entorno protegido propuesto era demasiado amplio. La Junta escuchó, aceptó dejar fuera algunas parcelas, pero no todas. Una negociación entre vecinos, en el fondo: cuánto de la calle pertenece al monumento y cuánto sigue siendo, simplemente, calle. El expediente, además, incorporó calles y espacios públicos del entorno, para cuidar cómo se percibe el edificio desde fuera.

Quien llegaba hace unos dos siglos y medio cruzaba este arco buscando cama. Para saber por qué había aquí una posada tan grande, hay que contar cómo nació el pueblo.

Por qué existe la Real Posada: Carlos III y el Camino Real

Una posada para una ruta y una colonia

Esta posada no existe por casualidad. Nace con las Nuevas Poblaciones de Sierra Morena y Andalucía, el gran proyecto de colonización impulsado por Carlos III y dirigido por Pablo de Olavide. El Fuero de Población se publicó en mil setecientos sesenta y siete, y los primeros colonos llegaron a La Carlota en mil setecientos sesenta y ocho. La mayoría eran centroeuropeos, sobre todo flamencos, alemanes y suizos. La Carlota fue cabecera de las poblaciones andaluzas.

Una de las razones de la colonización era mejorar la seguridad y las comunicaciones del Camino Real entre Madrid y Cádiz. Y ahí entra la posada: junto a esa ruta, daba techo a viajeros y comerciantes, y establo a sus animales de carga.

¿Y por qué se llama Real? Porque la construyó la Real Hacienda y era propiedad del Estado. Tras la supresión, en mil ochocientos treinta y cinco, del Fuero de las Nuevas Poblaciones y de su régimen especial de administración, el Gobierno no la cedió al Ayuntamiento: siguió gestionándola directamente.

Con esto en la cabeza, entra a ver la mitad dedicada a las personas: la fonda.

Patio de la fonda y memoria de Juan Bernier

El patio de la fonda y la memoria de Juan Bernier

Estás en el ala izquierda, la de la fonda, concluida en mil setecientos sesenta y nueve. Sus dependencias se ordenaban alrededor de un patio cuadrangular: cuatro lados, y todo girando en torno al centro, como los invitados alrededor de una mesa.

Si puedes entrar, fíjate en cómo se organiza el espacio. Hay una zona pensada para las personas y otra para los animales, y merece la pena intentar distinguir una de otra. Una cosa era dormir bajo techo de fonda y otra muy distinta, el establo.

¿A qué olía una casa que era fonda y cuadra a la vez? Lo más cercano que tenemos es el recuerdo de Juan Bernier, poeta del grupo Cántico, nacido en La Carlota. Ojo: no conoció la posada dieciochesca. Recordaba la casa ya en el siglo veinte, como propiedad familiar, pues el comprador de mil ochocientos ochenta y uno, Manuel Bernier, era de su familia. Y recordaba detalles domésticos, de esos que no salen en ningún plano: una fuente de mármol y los patios. Que hablara de varios patios no contradice lo que ves: la casa entera tenía más de uno, y este es el de la fonda.

Ala de estabulación, naves y portada trasera

Veintiséis años sin comprador

Veintiséis años. Ese fue el tiempo que pasó entre que el edificio se puso en la lista de ventas y alguien lo compró. En mil ochocientos cincuenta y cinco fue incluido entre los bienes desamortizables. Hubo dos subastas y ninguna se cerró. Finalmente, en mil ochocientos ochenta y uno, lo compró Manuel Bernier. No era un edificio fácil de colocar.

Y no era pequeño. Estás en el ala derecha, que se añadió a fines del siglo dieciocho para estabulación y almacenamiento. Articula un patio cuadrangular grande y tres naves dispuestas en paralelo a las fachadas principal, lateral y trasera. Mira cómo se ordenan los arcos sobre pilares alrededor del patio.

Ahora busca, en el acceso posterior, la portada de ladrillo. Arriba hay un vano que el expediente de protección describe como abocinado, es decir, más ancho por un lado que por otro, y rematado en arco rebajado. Esa es la descripción original; no tenemos datos para asegurar cómo está hoy cada detalle.

Según la documentación, el acceso principal y el trasero estaban conectados por un patio alargado, y el viajero atravesaba el conjunto de una portada a la otra. No sabemos dónde discurría exactamente ni si se conserva: los cambios de uso alteraron la distribución interior. Así que no imagines una entrada por el centro y una salida por esta portada lateral.