Yacimiento y Castillo del Cerro del Castillo de Espiel: audioguía y qué ver

Historia del castillo del Cerro del Castillo: de 1237 al capellán de 1464

El capellán que se quedó solo

Imagina ser el único clérigo en un lugar y que el lugar no esté. Eso es lo que cuenta el capellán Juan Alfonso, o al menos lo que se le atribuye. En mil cuatrocientos sesenta y cuatro, según ese testimonio, el sitio estaba despoblado y él era el único clérigo al que se refiere. Un capellán sin vecinos, en lo alto de este cerro. Las fuentes consultadas no dicen por qué se había vaciado; se ha propuesto que el proceso ya venía desde el siglo catorce.

Para entender cómo se llegó a eso hay que retroceder. A comienzos del siglo trece, aquí ya había un recinto fortificado junto a una pequeña población. Era el núcleo originario de Espiel. Y en julio de mil doscientos treinta y siete, Fernando tercero donó el castillo a Córdoba, dentro de un lote con otras fortalezas: Cuzna, Névalo, El Vacar, Alcolea y Cañete. Hay que reconocerlo: los reyes repartían fortalezas como quien reparte la compra.

Antes de esa fecha, la historia escrita se queda callada. Una fuente local señala que no se conoce ninguna mención de Espiel durante la dominación musulmana. ¿Estaba ya aquí y nadie lo anotó? Es una incógnita, y conviene dejarla abierta.

Después vinieron los señores. En mil cuatrocientos cuarenta y nueve, según la fuente consultada, el rey Juan segundo cedió a Gutierre de Sotomayor Belmez, Fuente Obejuna y el término de Espiel, en reconocimiento de sus servicios.

Y el pueblo de hoy llegó más tarde: el núcleo actual habría surgido a finales del siglo quince. Una fuente local plantea, solo como hipótesis, que el traslado fue a Bodonal, quizá por sus manantiales o por estar más a resguardo.

Ahora baja la mirada. El castillo figura como Bien de Interés Cultural, con categoría de Monumento, pero no esperes lienzos en pie: lo que ves son amontonamientos y alineaciones de piedras que se asocian con trazados de muros y torres. Lo que parece desorden quizá sea el plano de un castillo, tendido en el suelo. Las fuentes consultadas no mencionan excavaciones ni restauraciones. La cima está a setecientos sesenta y un metros de altitud, y desde esta meseta el horizonte se abre sobre las colinas de la sierra.

Huerta del Caño: el dolmen de la ladera

Huerta del Caño: un dolmen en la ladera

Aquí el relato cambia de milenio. Lo que la documentación municipal registra en Huerta del Caño son los restos de un dolmen, una tumba colectiva de uso funerario, que el inventario adscribe a la Edad del Bronce Medio. La misma documentación menciona hallazgos neolíticos en Los Calerines. La investigación sobre la Sierra del Castillo distingue dos núcleos prehistóricos, datados hacia los siglos centrales del tercer milenio antes de Cristo.

Es decir, mucho antes de que nadie levantara una torre en la cima, ya había gente que enterraba aquí a sus muertos. Los restos son modestos: no esperes una gran cámara de piedra, sino un lugar que se lee despacio, con la cima a tu espalda.

Peña Redonda: abrigo con pinturas rupestres esquemáticas

Peña Redonda: un abrigo con pinturas

Esta peña no es solo una roca. Tiene un pequeño abrigo, un cavernamiento donde la investigación documenta manifestaciones de arte rupestre: tres paneles de pinturas esquemáticas. Son trazos sencillos, de figuras reducidas a lo esencial.

Mira el abrigo y busca los paneles sobre la superficie de la piedra. Aquí terminan las huellas del cerro: los muros de la cima, el dolmen de la ladera y estas pinturas son capas de gente que se ha ido quedando y yéndose de este mismo lugar.