Conjunto tradicional de la Aldea del Cerezo (Cardeña): audioguía

Origen e historia del Conjunto tradicional de la Aldea del Cerezo en Cardeña

Una venta en mitad del camino

¿Y si el primer vecino de este lugar no fue una familia, sino una venta al borde del camino? Cuenta una tradición local que aquí empieza todo con las ventas francas que Enrique tercero concedió en mil trescientos noventa y siete. Estaban en el camino que iba de Córdoba a Ciudad Real. Me gusta la idea. Un sitio tan callado como este nacería, según eso, de la gente que pasaba de largo y necesitaba parar un rato.

Fíjate en cómo se ha invertido todo. Hoy venimos a la aldea a propósito, y hay quien llega a pie por un corredor verde de poco más de seis kilómetros que la une con Cardeña. Entonces era justo al contrario: la aldea estaba en medio y el destino quedaba lejos.

Es una historia que se cuenta con pinzas, porque se apoya en una referencia local y no en una prueba cerrada. Pero explica algo que se nota al caminar: aquí no hay plaza mayor ni iglesia que mande sobre el resto. Hay una calle, un conjunto de casas y la sensación de un lugar pensado para el que está de paso.

Las casas que tienes delante guardan otra historia, y esa tiene tejas, carboneros y mucho vaivén.

Casas de teja y chozas: qué ver en Cardeña

Chozas, tejas y un cartel de cerrado

Las casas que tienes delante tienen un pariente que ya no está: la choza. Según los testimonios que ha recogido un investigador local, los carboneros las levantaron mientras desmontaban el entorno. Cortaban, quemaban y hacían su hogar con lo que había a mano. Se conserva una fotografía de vecinos de los años sesenta, cedida por la familia Coleto, y mirarla debe de ser como asomarse a una ventana que ya no da a ningún sitio.

Porque aquí pasó lo que ocurre en tantos pueblos pequeños: la gente se fue. La rehabilitación llegó después, y casi todas las casas de teja y la pequeña escuela se recuperaron para turismo rural. Las chozas, no.

Y aquí viene lo bueno. El proyecto turístico no fue un final feliz de una sola pieza. La explotación de las cabañas cerró en el verano de dos mil seis. Al año siguiente, el alcalde Pablo García Justos planteó nuevas cabañas y más servicios. Es decir, la aldea ha tenido que reinventarse más de una vez, y cada vez con su carga de esperanza.

Mira otra vez las tejas. Cada tejado es una decisión: qué se salva y qué se deja ir.

Y para entender qué se perdió, vamos a la fuente donde se paraba a beber.

La fuente El Pecho, junto a la Aldea del Cerezo

El agua que escasea en verano

Esta es la fuente conocida como El Pecho, y lo más sincero que se puede decir de ella es lo poco que sabemos. Nadie ha documentado cuándo se construyó, ni cómo se capta el agua, ni si hoy se puede beber. Lo que sí sabemos es que era comunal: de todos y para todos. Y que en verano el agua escasea de forma natural.

Un caminante que pasó por aquí lo cuenta con una sencillez que me desarma. Hizo una pausa, se refrescó junto a sus acompañantes, se comieron unas barritas de cereales, y todavía les quedaban siete kilómetros. No hay épica en esa escena. Hay gente cansada, un poco de sombra y una fuente.

Quizá por eso funciona tan bien como retrato del lugar. Una aldea no se mantiene con monumentos, sino con sitios así, donde alguien se detiene y se queda un rato.

El mismo caminante recuerda, además, una de las pocas casas originales de la aldea, que había pertenecido a los padres de su suegro. Cuando él pasó por allí, estaba abandonada.

Respira hondo antes de irte. Esta aldea no te pide que la admires; te pide, más bien, que la recuerdes. ¿Cuántas cosas cotidianas hemos dejado de ver porque estaban siempre ahí?