Ermita de San Sebastián (El Santo) en Belalcázar: historia y visita

Exterior y emplazamiento: qué ver en Belalcázar

La ermita que el pueblo alcanzó

¿Qué edad tiene una ermita cuando ni sus propios cronistas se ponen de acuerdo? La que los vecinos llaman El Santo tiene dos cumpleaños. El Ayuntamiento la sitúa en el siglo catorce. Una crónica local, en cambio, la presenta como ermita del siglo trece. Ahora la ves rodeada de casas, bien metida en el casco urbano. Pero cuentan que no nació aquí dentro. Al principio quedó extramuros, en las afueras. Y su sitio no era casual: la tradición local la vincula con el antiguo acceso sur del pueblo y con el camino hacia Sevilla.

Es decir, que durante un tiempo fue lo primero que se encontraba quien llegaba desde ese lado, o lo último que dejaba atrás quien se marchaba. Hoy ocurre al revés: el pueblo creció hasta alcanzarla y la envolvió. Hay que reconocer que es una forma discreta de acabar en el centro: sin moverse del sitio.

Ahora acércate a uno de los laterales. Fíjate en los contrafuertes, esos refuerzos que sobresalen del muro. Detrás de ellos se esconde una pista de cómo está hecha por dentro.

Sigue hasta la entrada. Allí, un porche tiene una historia mucho más reciente.

Porche y acceso de la Ermita de San Sebastián

Un porche, una brocha y muchos niños

Una crónica cofrade describe una escena que cuesta olvidar: decenas de niños dirigiéndose a la ermita el Martes Santo. Imagínalos llegando justo por donde estás tú, ante este mismo porche.

Y el porche, por cierto, estuvo a punto de no estar en condiciones. En marzo de 2022 se encontraba en mal estado, y la parroquia se hizo cargo de restaurarlo.

Hay algo que me gusta de esta historia. El mantenimiento de un edificio así rara vez lo hace una sola mano. Mientras la parroquia arreglaba el porche, el Ayuntamiento limpiaba y adecentaba los jardines de alrededor, antes de que saliera la estación penitencial de la cofradía. Unos con la obra, otros con las plantas, y todos mirando el calendario.

Fíjate ahora en esos jardines. Son el marco de la puerta, el último tramo antes de cruzarla.

Una ermita se mantiene así: con prisas de última hora, con vecinos que se organizan y con una fecha señalada en rojo.

Cuando cruces el umbral, el ambiente cambia. Dentro te espera la leyenda más famosa del lugar.

Interior: nave, crucero y presbiterio

Bautizos, parroquias y villancicos

Cuenta la tradición que en este lugar bautizaron a un niño llamado Sebastián de Belalcázar. Me gustaría poder confirmarlo, pero las crónicas locales lo recogen sin que exista una prueba documental independiente. Así que lo dejamos donde está: como una de esas historias que un pueblo guarda con cariño.

Lo que sí consta es que este edificio tuvo otra vida. Antes de su advocación actual, funcionó como parroquia, bajo el nombre de Nuestra Señora de la Asunción. Una ermita que fue parroquia: no es un cambio pequeño de oficio.

Ahora levanta la vista. Tienes una sola nave, con crucero, y una cubierta de madera a dos aguas. Los arcos que la cruzan son esos arcos diafragma de los que te hablé fuera. Y al fondo, en el presbiterio, mira la bóveda de crucería simple, fechada en la primera mitad del siglo dieciséis.

Hay algo más reciente que también merece tu atención. En el muro de la epístola del crucero, una lápida deja constancia de la restauración de 1980, en la que participaron franciscanos y vecinos.

Y todavía hay un último giro: se dice que el edificio ya no tiene uso religioso, y que en su interior se celebran actos culturales, como concursos de villancicos.

Piedra, madera y una lápida. Cada capa, de un tiempo distinto.