Yacimiento Arqueológico del Cerro del Castillo de Santaella: audioguía
Una torre medieval en pleno casco urbano, una muralla que un día se desprendió y un cerro con más capítulos de los que parece. Es una visita breve para conocer qué ver en Santaella desde sus piedras, y para distinguir qué es del castillo y qué son obras posteriores.
La torre sureste del castillo de Santaella: origen y fábrica
La torre sureste: qué fue el castillo
Colócate frente a la torre, a una distancia desde la que veas sus muros de arriba abajo.
Lo que tienes delante es el torreón medieval que se conserva del castillo de Santaella. Se le llama torre sureste, y también torre del Homenaje: son el mismo elemento. Cuántas torres tuvo el recinto originalmente, las fuentes que manejamos no lo dicen, así que no voy a inventarlo. El castillo fue una fortaleza de origen almohade, probablemente del siglo doce, y pasó a la Corona de Castilla entre mil doscientos cuarenta y mil doscientos cuarenta y tres. La torre y los restos del patio de armas son vestigios de ese recinto medieval. El torreón está catalogado como Bien de Interés Cultural, con carácter de Monumento. Fíjate en la planta: es cuadrada. Y en el material: la fábrica es de tapial, tierra apisonada en tongadas, levantada sobre una base de sillares. La restauración buscó distinguir esa fábrica de las aportaciones posteriores, es decir, de los retoques y consolidaciones modernos. Esas caras de piedra y tierra los técnicos las llaman paramentos. Piensa en cuánta gente los ha mirado de cerca, con una brocha en la mano. Y si la torre es el capítulo más alto, el siguiente está en las murallas, y empieza con una caída.
Para profundizar
La documentación distingue las actuaciones sobre la torre. En dos mil dos, durante la consolidación, se retiró una estructura que estaba adosada a su exterior. En dos mil trece, dentro de los trabajos arqueológicos en el patio, se hizo una limpieza superficial del interior de la torre, relacionada con nidos de palomas. En dos mil quince, Santiago Rodero Pérez dirigió una intervención puntual con dos sondeos en la torre sureste, para estudiar la secuencia y evolución de su cámara interior. Esa actuación se registró aparte de los trabajos del patio y de la muralla, como quien reparte la ropa en cajones distintos.
Qué reveló el Cerro del Castillo: del Bronce Final al siglo XVI
Lo que escondía el cerro
Sigue frente a la torre, o aléjate un poco para abarcar el cerro y las casas que lo rodean.
Uno esperaría que un cerro con castillo hablara solo de la Edad Media. Pues no. La campaña de dos mil dieciocho, dirigida por José Miguel Bascón Mateos, documentó ocupación desde el Bronce Final hasta época contemporánea, con fases medievales y modernas. En la zona norte apareció una ocupación del Bronce Final, mucho anterior a cualquier castillo. También se documentó la Casa del Castillo, una vivienda del siglo dieciséis dentro del recinto. La fortaleza medieval es solo un capítulo de un libro bastante más grueso. Una advertencia de honestidad: con las fuentes que tengo no puedo confirmar una secuencia ibérica y romana en este yacimiento, así que no la cuento. Y un detalle de calendario: la excavación se hizo en dos mil dieciocho, pero su memoria, el informe donde se ordena todo lo hallado, se publicó en dos mil veinte. Dos años entre cavar y contarlo. Los arqueólogos tienen paciencia, y el cerro, también. Sobre dónde ver lo recuperado: el Museo Histórico Municipal de Santaella conserva materiales arqueológicos de yacimientos del término, pero no puedo asegurar que exponga piezas de estas campañas.
Las murallas y el acceso del castillo de Santaella
La muralla que se vino abajo
Sitúate junto al tramo de muralla que recae hacia la Plaza Mayor y, después, acércate a la zona de acceso del recinto.
Un día, un tramo de muralla se desprendió. Caía hacia la Plaza Mayor, y en mil novecientos noventa hizo falta una obra de emergencia, encargada por la Consejería de Cultura. Mira ese lienzo y piensa en lo que significa que una muralla, con tantos siglos encima, necesite que alguien llegue corriendo. Pero esta muralla ya había sido retocada antes. En mil novecientos cuarenta y ocho se modificaron el acceso original y las murallas colindantes. Cuando llegues a la zona de entrada, mírala con calma: lo que recorres tiene una historia de cambios documentada, aunque no sepamos decir qué aspecto tenía antes. En dos mil dos se consolidó un lienzo del paseo adarve, el recorrido que sigue la muralla por la parte alta. Así que, de lo que ves, no todo es fábrica medieval original: hay consolidaciones y modificaciones de mil novecientos cuarenta y ocho, mil novecientos noventa y dos mil dos. Los castillos nunca están terminados del todo.
Para profundizar
En esta parada los papeles hablan más que las leyendas. Lo consultado no trae fantasmas, tesoros ni sucesos truculentos, y prefiero no ponerlos. Trae expedientes. En dos mil trece, antes de adecuar el patio, hubo control arqueológico en el patio del castillo. En dos mil veintiuno, la Comisión Provincial de Patrimonio examinó un proyecto de actividad arqueológica puntual para el patio de armas, promovido por el Ayuntamiento, que debía remitirse para su autorización. Eso no acredita que se excavara entonces. Después, en dos mil veintitrés se informó favorablemente continuar la intervención, y una licitación para una tercera fase figura anulada. Nada de ello demuestra que el patio esté ya adecuado. No es un decorado quieto.
Prepara tu visita
- El yacimiento ocupa el cerro del castillo de Santaella, en el casco urbano. Uno de sus lienzos de muralla da hacia la Plaza Mayor, que sirve como referencia para orientarte.
- Antes de ir, confirma los horarios y las condiciones de acceso en la web oficial del Ayuntamiento de Santaella o en la oficina de turismo. El patio de armas puede tener trabajos en curso.
- La visita tiene tres paradas y se recorre con calma; el ritmo lo marcas tú.
- Lleva calzado cómodo, porque el recorrido es por un cerro.
Preguntas frecuentes
¿Qué ver en Santaella
En Santaella puedes visitar el Yacimiento Arqueológico del Cerro del Castillo. Allí verás el torreón medieval, de tapial sobre base de sillares, y el lienzo de muralla que recae hacia la Plaza Mayor.
¿Cuál es la historia del Yacimiento Arqueológico del Cerro del Castillo
El castillo fue una fortaleza de origen almohade, probablemente del siglo XII, que pasó a la Corona de Castilla entre 1240 y 1243. La excavación de 2018 documentó además ocupación desde el Bronce Final hasta época contemporánea.
¿Está protegido el castillo
Sí. El torreón está catalogado como Bien de Interés Cultural con carácter de Monumento.
¿Qué es original y qué es restaurado
La torre conserva fábrica medieval de tapial sobre sillares. En la muralla hubo modificaciones del acceso en 1948, una obra de emergencia en 1990 y una consolidación en 2002.
¿Cómo llegar al Yacimiento Arqueológico del Cerro del Castillo
El yacimiento está en el casco urbano de Santaella, y uno de sus tramos de muralla recae hacia la Plaza Mayor, que sirve de referencia. Para el acceso exacto, consulta la web del Ayuntamiento o la oficina de turismo.
¿Cuánto se tarda en visitar el yacimiento
Esta audioguía tiene 3 paradas y se recorre sin prisa. El tiempo depende de cuánto te detengas y de si el recinto está abierto, algo que conviene confirmar con antelación.
¿Quién dirigió las excavaciones del yacimiento
La intervención de 2015 en la torre sureste la dirigió Santiago Rodero Pérez. La actividad arqueológica de 2018 estuvo dirigida por José Miguel Bascón Mateos, y su memoria se publicó en 2020.
¿Dónde se ven los materiales hallados
El Museo Histórico Municipal de Santaella conserva materiales de yacimientos del término, pero no consta que exponga piezas de estas campañas.
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