Semana Santa de Puente Genil: audioguía de la Mananta y sus figuras bíblicas

Figuras bíblicas de la Mananta en la calle Santa Catalina

Setenta reales en caras

Setenta reales. Esa cantidad quedó apuntada en las cuentas de mil seiscientos sesenta para pagar rostros, es decir, caras para los personajes de un cortejo. Es la primera vez que los papeles nos dejan ver a estas figuras, y ya entonces alguien estaba pagando por ellas.

Ese mismo año, el vicario del pueblo escribió al obispo para describirle lo que veía pasar: personajes enmascarados, sayones, judíos y soldados romanos. Aquello causaba impresión. Y sigue causándola.

Ahora bien, lo que tienes delante no es aquel cortejo conservado intacto. Es su heredero. Las corporaciones que hoy sacan las figuras a la calle nacieron como agrupaciones autónomas en el último tercio del siglo diecinueve y se consolidaron en el primer tercio del veinte. Las caras tampoco son todas viejas. Los rostrillos siguen modelos del siglo diecinueve, pero muchos los han renovado o creado artesanos mucho después. La tradición es antigua, y la careta que pasa ante ti puede ser casi de tu edad.

Fíjate en esos rostrillos y en lo que cada figura sostiene en las manos. Cada objeto te dice quién es. Cuenta también cuántas agrupaciones distintas pasan. Es un desfile de figuras bíblicas agrupadas en corporaciones, y esa variedad forma parte del espectáculo.

Una aclaración, por si llegaste con otra idea en la cabeza. Los empalaos son una tradición penitencial de Valverde de la Vera, en Cáceres, y no tienen relación con Puente Genil. Lo que aquí vas a ver son figuras bíblicas.

Jesús Nazareno, El Terrible, la Cuaresma y la saeta cuartelera de Puente Genil

El Terrible y la Cuaresma: lo que no cabe en una semana

En Puente Genil, el patrón tiene apodo, y no precisamente tierno. Nuestro Padre Jesús Nazareno es conocido como «El Terrible». Ante él se hacen las reverencias al Nazareno, uno de los momentos destacados del Viernes Santo. Si estás aquí ese día, esta calle es buen sitio para vivirlas, porque en ellas se ve todo el abanico de figuras de una vez.

Si piensas que la Mananta empieza y acaba en esta semana, te quedas corto. Antes de que salga un solo paso, el pueblo vive una Cuaresma intensa, y la Semana Santa llega después. La Mananta no es una simple sucesión de procesiones. Lo que ves en la calle es la parte visible de semanas de vida en común.

Esa Cuaresma tiene una banda sonora propia, la saeta cuartelera. Es una forma de cante autóctona de Puente Genil, ligada a los cuarteles, a la Cuaresma y a la Semana Santa. Si llega a tus oídos, estás escuchando algo nacido aquí.

¿Recuerdas los soldados romanos de la carta del vicario, en mil seiscientos sesenta? Los romanos ya asomaban entonces, pero la corporación del Imperio Romano tiene otra fecha de nacimiento. La Agrupación de Cofradías la sitúa en mil ochocientos setenta y uno, por delante de las demás fundaciones que enumera, así que es la más veterana de su lista. Con ella va la Chusma, un grupo asociado al Imperio Romano y no una corporación independiente. Volverás a encontrártela en el museo.

Con el patrón presentado y la Cuaresma en el oído, sigue a los pasos hasta la calle Aguilar, donde los trabajadores iban a verlos sin cambiarse de ropa.

Calle Aguilar: el Miércoles Santo de la Semana Santa de Puente Genil

Calle Aguilar: la procesión con ropa de faena

En mil ochocientos setenta y uno hubo que sacar imágenes a toda prisa. Un incendio junto a la Ermita de la Caridad obligó a trasladarlas de urgencia, y la procesión del Miércoles Santo tuvo que aplazarse. Piensa en esa noche: humo, vecinos cargando con lo que más quería el pueblo y una fiesta en suspenso sin fecha de vuelta.

Estás en la calle Aguilar, uno de los tramos donde las procesiones pasan y se encuentran. El Miércoles Santo tiene aquí una historia muy cotidiana. Su celebración está documentada en mil seiscientos sesenta y cuatro, y se hizo conocido por una costumbre: ver la procesión al salir del trabajo. Los trabajadores llegaban con la ropa de faena puesta, sin pasar por casa, para no perderse la salida. En lugar del traje de domingo, el polvo de la jornada, y la devoción con él.

Busca con la mirada el tramo próximo a las dos iglesias. Pasos y corporaciones comparten el mismo itinerario y se turnan la calle.

Y aquí viene lo bueno. Esta misma calle tuvo su propio episodio con el cielo. En mil novecientos cincuenta y nueve, la lluvia sorprendió aquí al paso de la Humildad. La cofradía acordó aplazar su salida al Sábado Santo. En Puente Genil, cuando el tiempo manda, la fiesta espera, pero no se rinde.

Museo de la Semana Santa de Puente Genil en el ex convento de Los Frailes

El museo de los que se quedaron y de los que se fueron

¿Qué hace un rincón dedicado a los que se marcharon en un museo de Semana Santa? Tiene mucho sentido. Ahí se recuerda a Antonio Mora, músico del Imperio Romano, la veterana corporación de la que te hablé en Santa Catalina. Antonio dejó Puente Genil y se fue a Madrid con sus hijos.

La Mananta también viaja en la maleta. La Asociación Manantera de Puente Genil en Madrid inauguró aquí una sala para los ausentes el dieciséis de septiembre de dos mil dieciséis. Los regalos de la asociación pasaron a formar parte de la exposición. Los que se fueron siguen mandando cosas a casa.

Estás en la primera planta del antiguo convento franciscano de Los Frailes. El museo abrió el veintiséis de enero de dos mil dieciséis, y conviene separar dos cosas. El edificio es histórico. La exposición, con sus vitrinas y sus salas, es de ahora.

En el salón principal están las túnicas oficiales de las cofradías y fotografías de figuras bíblicas a tamaño natural. Hace un rato las viste en movimiento. Aquí las tienes quietas, a tu altura y sin prisa.

Falta el detalle que cambia la mirada. Hay una sala que enseña cómo se hacen los rostrillos. Parece un taller de toda la vida, pero es una recreación montada para el museo. Lo auténtico es el oficio que cuenta, y las caras que enseña a hacer siguen saliendo a la calle cada primavera.