Santa Rafaela María en Pedro Abad: audioguía por los lugares de Rafaela María Porras

Casa natal de Rafaela María Porras en Pedro Abad

Una casa de piedra rojiza

Cinco ventanas arriba y cinco abajo. Cuéntalas, no te llevará mucho. Esa simetría pertenece a un palacete de dos plantas, hecho con una piedra rojiza que te devuelve el color del sol de la tarde. Levanta la vista hasta el dintel: ahí está grabado el año mil ochocientos cuarenta y cuatro, la fecha de construcción de la casa.

Ojo con lo que tienes delante. La fachada y ese dintel son lo que queda de aquella casa. Después fue adaptada como residencia de una comunidad religiosa, en mil novecientos cuarenta, y ha tenido reformas, así que no todo el edificio actual es de mil ochocientos cuarenta y cuatro. Hoy es el convento de las Esclavas del Sagrado Corazón de Jesús, la congregación que fundó la hija más ilustre de esta casa.

Aquí nació Rafaela María Porras, el uno de marzo de mil ochocientos cincuenta. Era una mansión con patio, de familia con posibles. Su padre, Ildefonso Porras, era alcalde del pueblo.

Y aquí viene lo bueno: ser de buena familia no le garantizaba a nadie una vida tranquila. Cuentan que un vecino intentó apuñalar a Ildefonso por la espalda. Se ignora el motivo, y esa laguna deja la escena flotando, como una puerta entreabierta.

La familia tenía fama de caritativa. Abrieron un economato para que los campesinos compraran más barato y a crédito. Piensa lo que eso significaba en un pueblo agrícola: poder llenar la despensa sin tener el dinero en la mano.

En mil ochocientos cincuenta y cuatro llegó el cólera. Rafaela tenía cuatro años. Ildefonso murió durante aquella epidemia.

Aquella niña llegaría a fundar, junto a su hermana Dolores, una congregación religiosa: el instituto recibió aprobación diocesana en Madrid en mil ochocientos setenta y siete. Para entender cómo se llega de aquí a allí, conviene entrar donde empezó todo: la habitación donde nació.

Oratorio y museo de Santa Rafaela María

La habitación donde todo empezó

Hay habitaciones que cambian de oficio. Esta, donde nació Rafaela, ya no es un dormitorio. Hoy es un oratorio, y lo preside una escultura de bronce de Rafael Orti. Tómate un momento para rodearla con la mirada: el metal, la luz tenue, el silencio de un cuarto pequeño comparado con la mansión que lo contiene.

Es un lugar en uso, y se nota. El ayuntamiento señala que recibe visitantes de distintos lugares de España. Y su razón de ser va más lejos: las Esclavas del Sagrado Corazón están presentes hoy en veinticuatro países de África, América, Asia y Europa, y para muchas de ellas y de quienes las siguen, este cuarto es el origen. Piensa en eso: el cuarto de una casa de pueblo convertido en destino.

¿Y por qué? Porque Rafaela fue beatificada en mil novecientos cincuenta y dos por Pío Doce y canonizada el veintitrés de enero de mil novecientos setenta y siete por Pablo Sexto. Santa Rafaela María. Esta habitación es donde empezó su vida.

El convento guarda además un museo dedicado a ella. Es el complemento natural de esta sala: aquí el lugar, allí los objetos y el recorrido de su historia.

Una casa pensada para una familia acabó acogiendo a una comunidad entera. Lo que fue un hogar con patio es hoy un convento. Y a su lado se levantó otro edificio pensado para reunir a más gente. Sal a la calle y busca su portada.

Iglesia de Santa Rafaela María: portada, retablo y cripta

Una iglesia con puerta de atrás

¿Qué hace una joven rica saliendo por la puerta de atrás de su casa? Según una narración de la Familia ACI, la comunidad de personas vinculadas a las Esclavas del Sagrado Corazón, eso hacían Rafaela y su hermana Dolores. Salían así para visitar a quienes necesitaban ayuda.

De jóvenes recorrían Pedro Abad visitando a familias vulnerables. Sus hermanos no lo veían bien: les reprochaban que aquello resultara escandaloso para su posición social. Dos mujeres de buena casa entrando en hogares humildes. En su época, un asunto que daba que hablar.

Esa puerta de atrás es una imagen que usa esa narración para hablar de cercanía con las personas excluidas. No se sabe qué puerta de la casa sería, así que no la busques.

Hay otro giro en su juventud. La congregación vincula la muerte de su madre, Rafaela Ayllón, con el giro de las dos hermanas hacia los pobres y el comienzo de su camino religioso. La tradición la considera decisiva en su vocación.

Y lo que sí tienes delante es la iglesia. Se construyó en mil novecientos cincuenta, junto a la casa natal, y el arquitecto fue Francisco Lencina López. Esa fecha la sitúa dos años antes de la beatificación de Rafaela, aunque la fuente municipal no dice que se levantara por causa de ese proceso. La portada monumental combina pilastras gigantes, un frontón y columnas adosadas.

Dentro, una sola nave con bóveda y mármoles de colores. El retablo de mármol está presidido por un crucifijo de marfil. Y bajo el altar hay una cripta familiar.

Una puerta trasera para pasar inadvertida y una portada de columnas para ser vista. Dos maneras opuestas de entrar en la historia. Ahora vamos a la entrada del pueblo, donde otra obra la recuerda.

Monumento y plaza de Santa Rafaela María

Una vida que no termina aquí

Quien llega a Pedro Abad se encuentra a Rafaela antes de buscarla. El monumento está justo en la entrada de la localidad.

Obsérvalo. Es granito gris, levantado en dos lienzos. Dos grandes paños de piedra que forman una composición sobria, sin adornos que distraigan. Ese gris contrasta con la piedra rojiza de la casa natal que has visto al principio.

Se inauguró el veintitrés de marzo de mil novecientos sesenta y tres, once años después de su beatificación y catorce antes de su canonización. Un acto pensado para que el pueblo tuviera, a la vista de todos, un recuerdo de su hija más conocida.

A su alrededor se extiende la plaza, que lleva el nombre de Santa Rafaela María. Combina mármol y piedra, otra paleta distinta de la de la fachada de la casa, que es de piedra molinaza.

Camina un poco alrededor. Fíjate cómo cambia la lectura de los dos lienzos según el ángulo, cómo el espacio abierto les da aire.

Pero la historia no termina en esta puerta del pueblo. Rafaela y su hermana Dolores fundaron las Esclavas del Sagrado Corazón de Jesús, con aprobación diocesana en Madrid en mil ochocientos setenta y siete. Rafaela fue nombrada superiora en mil ochocientos ochenta y siete. Después renunció a la dirección de su obra y vivió retirada en Roma, en silencio, hasta su muerte el seis de enero de mil novecientos veinticinco. Pablo Sexto, al canonizarla, la describió como alguien prácticamente olvidada. Esa humildad es por lo que se la venera.

Quizá sea la mejor forma de cerrar: lo que ella hizo discretamente, el pueblo lo ha puesto a plena luz.