Ipolcobulcula (Carcabuey): audioguía de la ciudad romana y su entorno

Hallazgo romano junto a la Parroquia de la Asunción, en la calle Virgen

La esquina donde apareció Roma

¿Qué hay debajo de una calle que has cruzado cien veces? En Carcabuey la respuesta llegó con una obra. Un proyecto afectó a las calles Iglesia y San Felipe y al comienzo de la calle Virgen, y contemplaba excavar a distintas profundidades. Nadie sabe lo que va a encontrar hasta que la pala llega abajo. Y allí, junto a la iglesia, apareció una estructura romana. Las fuentes que manejamos no precisan en qué año se hizo la obra ni de qué siglo es exactamente la estructura; solo que es de época romana.

Los arqueólogos se preguntaron para qué servía. Una posibilidad es que fuera un depósito para líquidos, pero plantearon varios usos posibles, y esa duda sigue abierta. Tiene gracia que una pared guarde su secreto tanto tiempo y sobreviva a todos los que la usaron.

Ahora mira la esquina que tienes delante, la que une la iglesia con la casa parroquial. Es un lugar asociado a una de las estructuras halladas, aunque las fuentes no dicen si el depósito estaba exactamente bajo esa esquina o en otro punto de la obra. Lo que ves es una pared sencilla y una calle, porque la ciudad romana asoma aquí en los informes de quienes excavaron, no en la superficie. Y esos restos no constan como expuestos al público.

Es una forma curiosa de visitar un yacimiento: te quedas en un sitio corriente, sabiendo que bajo tus pies pasó algo extraordinario. Para ver con los ojos una parte de esa historia, toca buscar un lugar con vitrinas: el Museo Histórico Municipal, tu siguiente parada.

Museo Histórico Municipal de Carcabuey: qué ver en sus salas

Un museo de réplicas con historia

En la Sala 2 tienes delante una espada que no es la espada. Es una réplica, obtenida en 2012, de una pieza del Bronce Final hallada en las laderas del Cerro del Castillo. El original está en el British Museum, no en Carcabuey. Una espada encontrada en este cerro vive hoy en Londres, y aquí queda su copia para contar la historia.

Pasa a la Sala 3 y busca la urna de cerámica de tipo Cruz del Negro. Se fecha en el siglo siete antes de Cristo y pertenece al periodo orientalizante, anterior a lo ibérico propiamente dicho. Fue encontrada en el Cerro del Castillo. Ojo: lo que ves en la vitrina es una réplica. El museo no posee el original, que se conserva en el Museo Histórico de Priego de Córdoba. Es una sola urna, con original en Priego y copia en Carcabuey.

La copia tiene autor: el arqueólogo Juan Jesús Padilla Fernández. Para reproducirla no se conformó con modelar y secar. La coció en un horno ibérico reconstruido, que un estudio de 2017 describía como el único en funcionamiento en la península. No he podido comprobar que siga siéndolo hoy, pero la imagen vale igual: una urna salida de un fuego a la manera antigua.

Pasa luego a la Sala 4. Allí se reúnen la epigrafía romana, piezas de molinos aceiteros y contenedores cerámicos de tipo dolium. Son las cosas con las que se vivía y se trabajaba. Y hablando de inscripciones, hay una que ha dado mucho que hablar: la de Fortunatus. Te cuento qué dice y dónde está en la parada siguiente, pero adelanto que no la verás en el cerro.

Fortunatus: por qué se asocia Ipolcobulcula a Carcabuey

Fortunatus y el nombre de la ciudad

¿Por qué se llama Ipolcobulcula a una ciudad que se busca en Carcabuey? Porque la lápida de Fortunatus no menciona Carcabuey. Ese nombre moderno no aparece en ella. Lo que contiene es la fórmula funeraria y la identificación de Fortunatus como esclavo del municipio de Ipolcobulcula; el texto dice Ipolcobulculensium, referido al municipio romano.

De ahí a Carcabuey hay un paso de atribución. Se apoya en esa inscripción y en otros hallazgos del entorno. Es una hipótesis razonada, no una prueba, y así conviene escucharla. Los investigadores añaden un argumento: consideran improbable que un esclavo público fuera enterrado lejos de su municipio. Eso sugiere que la lápida estuvo cerca de su ciudad, pero depende de dónde se halló, y las fuentes que manejamos no dicen el lugar del hallazgo ni dónde se conserva hoy la pieza. Por eso no te la prometo en el cerro.

Es una manera preciosa de reconstruir un lugar: a partir de un hombre y de un entierro.

Castillo de Carcabuey y ermita en el Cerro del Castillo

El castillo del Cerro del Castillo

Mientras subes, fíjate en la torre circular y en los lienzos de muralla. Ojo con lo que ves: pertenecen al castillo de Carcabuey, un recinto fortificado distinto de la ciudad romana atribuida a Ipolcobulcula. No los tomes por restos romanos. Sobre su origen hay debate: las fuentes recogen atribuciones tanto romanas como medievales, así que no daré fecha para cada torre o lienzo.

La cima es el recinto del castillo, y dentro está la ermita de la Virgen del Castillo, que es lo que encontrarás arriba. La fuente turística habla además de vestigios de ocupación humana de distintos periodos en el cerro. Es el mismo cerro donde apareció la urna que viste en el museo y en cuyas laderas se halló la espada. Y es el emplazamiento que se atribuye a Ipolcobulcula, aunque lo que se ve hoy no es la ciudad romana.

Un cerro puede ser a la vez fortaleza, ermita, hallazgo y recuerdo de personas concretas. Ya has recorrido la calle donde apareció Roma, el museo que la explica y el cerro que la atribuye. Queda una pregunta para el camino de vuelta: ¿qué más estará todavía bajo tus pies?