Feria y Fiestas de San Julián de Cuenca: historia y qué ver

El patrón de Cuenca es San Julián, y su día es el 28 de enero. Y sin embargo, cuando vienes a la feria, hace calor, hay verano por todas partes y nadie lleva bufanda. Algo ha pasado con el calendario.

Pasó varias veces. En 1551, el papa Julio tercero autorizó trasladar la celebración religiosa a septiembre. Siglos después, en 1964, la feria saltó a agosto. La prensa local la relaciona con los Festivales de España, que se celebraban precisamente en este parque. Otros motivos tuvieron que ver con el calendario y la programación festiva de la ciudad.

Así que el santo sigue siendo el de enero, pero la fiesta civil se ha mudado al verano. Y aquí, en este parque, se hacen los actos de apertura y los pregones.

El pregón de 2026 lo dio un músico de la tierra, Arturo Martínez Barambio. Recordó su juventud tocando en orquestas de verbena. Un conquense que de joven ponía la música a las fiestas, abriendo ahora esas mismas fiestas con la palabra.

Un patrón de invierno con una feria de verano: Cuenca ha sabido mover sus fiestas sin soltar al santo. Ahora toca seguir a la comitiva, que sale a la calle con carrozas.

Por esta avenida pasa la historia de Cuenca, pero hecha de cartón, telas y ruedas. Las carrozas del desfile no son monumentos: son elementos temporales que se montan para la ocasión. Y precisamente por eso pueden contar lo que quieran.

En 2016, por ejemplo, el desfile puso en escena distintos capítulos de la historia local, incluida la conquista de Cuenca por Alfonso octavo. Imagínate ver pasar una conquista medieval sobre ruedas, con la gente aplaudiendo desde la acera.

En 2008, el Ayuntamiento destacó que las veintiuna carrozas del desfile representaban la presencia de todos los barrios. Veintiuna carrozas, 21 pequeños orgullos de vecindad rodando por el asfalto.

La comitiva no se queda aquí. Continúa hacia el recinto ferial, donde se hace el corte de cinta y se inaugura oficialmente la feria.

Así que si quieres ver el momento exacto en que la ciudad pasa de la historia a la diversión, acompaña al desfile. Acaba donde suenan las atracciones.

Aquí todo es temporal, y ahí está la gracia. Las atracciones son instalaciones temporales, no piezas de patrimonio, y llegan para unos días y se van. Lo que sí permanece es el ritual: la ciudad entera viene a pasear entre luces.

El recinto es uno de los escenarios principales de las fiestas. En 2025 reunió 150 experiencias, entre puestos feriales y propuestas gastronómicas. Mira cómo se reparten las atracciones, los puestos de restauración y la carpa joven: es una pequeña ciudad que dura unos días.

Hay una novedad que nació de una petición. Vecinos, ciudadanía y asociaciones pidieron un horario sin ruido, para que más personas pudieran disfrutar de las atracciones. En 2026 se fijó desde la apertura hasta las ocho de la tarde, y el recinto funcionó de seis de la tarde a tres de la madrugada.

También hay detalles pensados para las familias. Se previeron pulseras para los menores con los teléfonos de sus progenitores, por si se perdían entre el público. Y el Día de la Infancia forma parte de la programación. Cruz Roja participa con puntos de atención a la infancia y asistencia sanitaria.

Una cosa más: no circulan vehículos dentro del recinto, tampoco los de movilidad personal.

Del ruido de las atracciones, pasamos a un lugar con otro tipo de ruido: el de un coso.

El día que se estrenó esta plaza no hubo toros. Hubo circo. Y la prensa de la época se quejó.

El coso actual se inauguró en 1927. Cuenca ya había tenido otras plazas antes, entre ellas una inaugurada en 1848, pero esta es la que ves hoy. Se levantó en terrenos ofrecidos por el conde de Santa Coloma, comprados por 25.000 pesetas. La obra se adjudicó a José María Aguirre Gonzalo, con diseño del arquitecto Luis F. Urosa, y el coste final fue de 350.000 pesetas. Antes se habían descartado proyectos iniciales, y un nuevo concurso elevó el presupuesto previsto.

Y llegó la inauguración. La primera función fue un espectáculo de circo, y la primera corrida se celebró al día siguiente. A los aficionados les sorprendió esa espera, y la prensa criticó que el coso se estrenara con un circo y no con una corrida.

Al día siguiente sí hubo toros. Actuaron Valencia segundo, Marcial Lalanda y Martín Agüero, con toros de la ganadería de Santa Coloma. Curioso: el conde que dio el terreno, y toros de su ganadería para estrenar el ruedo.

En 2014, el paseo exterior recibió el nombre de Chicuelo segundo, en homenaje al torero Manuel Jiménez Díaz. Mira bien el coso: lo que ves es de 1927, y el nombre del paseo es mucho más reciente.

Y ahora, un salto a lo nuevo: un recinto que apenas tiene unos años.

Este espacio es la novedad más joven de toda la feria. El recinto de conciertos se estrenó en 2025, en una parcela anexa e independiente del estadio municipal. No es el campo de fútbol: es un terreno vecino que hasta entonces no tenía uso y que se acondicionó para la música.

La capacidad anunciada para el estreno rondaba las 7000 personas. Para que te hagas una idea, es como llenar un pueblo grande delante de un escenario.

El primer festival anunciado fue Poetas del Rock, con El Drogas, Los Estanques y El Canijo de Jerez, entre otros. El día del estreno lo visitaron el alcalde, Darío Dolz, y el concejal Alberto Castellano. La promotora comunicó que había vendido unas 14.000 entradas para los tres eventos previstos.

El Ayuntamiento incorporó asistencia sanitaria y un Punto Violeta para prevención y atención durante los conciertos.

Un año después, en 2026, los conciertos celebrados en La Fuensanta sumaron 22.000 espectadores, según el balance municipal.

De un terreno sin uso a 22.000 espectadores: así se hace una tradición nueva. Para acabar, volvemos a lo más antiguo de la fiesta: el baile bajo los árboles.

Este parque guarda un recuerdo: el pregonero de 2026, Arturo Martínez Barambio, contó que de joven tocaba la batería en orquestas que animaban las verbenas del Vivero, hoy Santa Ana. Es decir, el hombre que abrió la feria empezó a vivirla desde un escenario de verbena, con las baquetas en la mano.

Las verbenas se recuperaron en 2025, cuando el Ayuntamiento anunció cuatro noches de baile en el parque.

De día, el parque cambia de público. Acoge actividades infantiles y juveniles, y en 2025 se programaron 13 actividades matinales. Han incluido títeres, teatro, magia, circo y minidisco.

Entre las propuestas, un concurso de esculturas de arena para niños y niñas de ocho a 14 años, organizado por Cruz Roja junto con el Ayuntamiento. Y en 2026, el balance cifró en 6000 la asistencia al parque durante las fiestas.

Así termina el recorrido: un parque donde un batería de juventud acabó siendo pregonero, y donde los niños construyen castillos de arena. Cuenca baila, y la música sigue sonando.