Festes de Sant Magí de Tarragona: historia, qué ver y audioguía

El agua llega a Tarragona con escolta. Sale de la Brufaganya el 17 de agosto y al día siguiente, el 18, entra en la ciudad. En esta plaza la recibe el Seguici de Sant Magí.

Imagina el desfile. Al frente, un penó a caballo. Detrás vienen los Gegants y los Nanos, los bastoners, los grallers y los timbalers. Y entre ellos, la carrossa del santo que acompaña al agua. Esa carroza la recuperó la ciudad en 2025, así que es una recuperación de hoy, no una pieza antigua.

¿Y por qué tanto jaleo por unos cántaros? Cuenta la tradición que Magí hizo brotar agua con su bastón para calmar la sed de los soldados romanos que lo perseguían. Es una leyenda, pero explica por qué el agua es la protagonista.

Hay un personaje del cortejo con nombre de vecino. Magí Canals vivía en el Portal del Carro y durante buena parte del siglo XIX hizo de timbaler a caballo. El personaje conserva todavía su nombre, como si el oficio se hubiera quedado con su dueño.

Mil cuatrocientos cuarenta litros de agua. Es lo que repartió la organización a las cuatro colles en la diada castellera de 2025, porque apretaba el calor. Además se instalaron puntos móviles de hidratación, uno aquí y otro en el carrer Merceria, con ocho grifos cada uno.

La diada es el 19 de agosto al mediodía. Actúan las cuatro colles tarraconenses: Xiquets de Tarragona, Colla Jove, Xiquets del Serrallo y Castellers de Sant Pere i Sant Pau.

Esta plaza ya veía torres humanas mucho antes. En 1857, el ball de valencians hacía castells aquí al mediodía y saludaba también la entrada del agua.

Busca con la vista el espacio donde se alza la pinya. Piensa en el riesgo compartido: la base, el tronco y, arriba del todo, el enxaneta. El casteller Jordi Vallribera contó que llevaban tres años trabajándolo y que, allí arriba, el tiempo pasa muy lento.

Dos personas con los pies metidos en un río, y un caballo a su lado. Esa era la imagen de una pintura vinculada a Francesc Miret, devoto de Sant Magí que hacia 1568 patrocinaba un altar dedicado al santo en la catedral. Mostraba el origen del río, y se convirtió en una estampa muy difundida en la capilla.

El caballo no sería casual. El relato histórico asocia la devoción a las caballerías, un detalle que dialoga con los carros de la fiesta de hoy.

Esta calle es barrio histórico y también espacio que recibe público durante la diada. En 2025 aquí hubo uno de los dos puntos municipales de hidratación, y el agua potable llegó tanto a los castellers como a los espectadores de la calle.

Por estas calles pasa la procesión actual, con niños que representan el martirio del santo, la imagen, el seguici maginià y los penones corporativos.

En la plaza de la Pagesia el protagonismo es de las palabras y de los gestos. Es el escenario de las Contalles, una representación de la vida del santo a cargo del Esbart Santa Tecla.

El Ayuntamiento incluye las Contalles entre los actos tradicionales de la fiesta, junto a la diada castellera y la llegada del agua. A diferencia de los pilars caminants, que culminan el ritual en el Portal del Carro, aquí lo que importa es la narración.

La plaza no es solo un decorado. La obra cuenta el vínculo entre el santo y la comunidad que lo venera, y recuerda que Magí es a la vez figura de leyenda y patrón al que la ciudad dedica su fiesta de agosto.

El hilo que une lo que ves en escena con lo que ocurre en la calle es la tradición del milagro del agua. Es lo que enlaza el relato con el descenso real de los portants desde las fuentes.

Y ese descenso acaba en una puerta muy vieja, la siguiente parada.

La capilla de Sant Magí está metida dentro de una puerta de la muralla romana, el Portal del Carro. Esa es la primera sorpresa. La segunda es que el edificio es bastante más joven que la piedra sobre la que se asienta.

El primer oratorio se construyó en 1778 y quedó muy maltrecho en 1813. A mediados del siglo XIX se reconstruyó. La fachada es obra de Francesc Barba, de 1857. Ese mismo año se amplió la capilla, y las columnas de aquella ampliación son las que han llegado hasta hoy.

Compara la fachada del siglo XIX con la puerta de la muralla que la rodea. Luego escucha la historia de aquel 1813.

El canónigo Pere Huyà dejó testimonio de que, el 19 de agosto de ese año, la mecha con la que el ejército francés debía volar la torre no funcionó. La devoción lo atribuyó a Sant Magí. Y la pólvora que no estalló se aprovechó, ese mismo año, para hacer fuegos artificiales junto a la capilla: un episodio que une asedio y fiesta.

Bajo un techo estrellado cuelgan 22 barcos en miniatura. Son exvotos. Y entre tanto velero hay uno que nadie espera: una furgoneta.

Los barcos son la prueba colgada del techo de la devoción al santo y del agradecimiento de quienes se los ofrecieron.

Al fondo, el altar modernista es de 1911 y se construyó alrededor de la pintura antigua del santo. Por eso altar y edificio tienen cronologías distintas: la pintura es más vieja que el altar, y el altar es más joven que las columnas.

Fuera, el punto culminante de la fiesta. Las colles saludan al agua con pilares delante del Portal del Carro. Después de la procesión, hacen los pilars caminants, que son los que cierran el ritual.

En 2026 se estrenó un domàs, diseñado por Edu Polo, con la imagen del santo, los carros, los gigantes, los bastoners y este mismo portal. Esta puerta, que ya era romana, sigue entrando en las colgaduras.

Y si el agua llegó caminando desde la Brufaganya, aquí es donde por fin se detiene.