Parque Juan Carlos I: historia, olivar y esculturas

Estás en el Parque Juan Carlos I, en el distrito de Barajas, en la zona del Campo de las Naciones, cerca del aeropuerto. Es un parque joven: se abrió en 1992. Pero este rincón es más viejo que el parque.

Los olivos que tienes alrededor son lo que queda del paisaje anterior, el Olivar de la Hinojosa. El olivar antiguo no desapareció por completo: quedó en pie y los diseñadores lo integraron en el nuevo parque. Esa es su gracia: el parque no borró del todo lo que había.

El nombre tiene su historia. Al principio, el proyecto se llamó Olivar de la Hinojosa; después quedó rebautizado como Parque Juan Carlos I. La asociación local Barajas, distrito BIC, considera que el verdadero símbolo del parque es el olivo. Recuerda que se barajó llamarlo Parque del Olivar de la Hinojosa y cuenta que los olivos condicionaron incluso la arquitectura vanguardista del parque, que no los trató como simple decoración vegetal.

Y ahora, si puedes, camina hacia los paseos trazados y fíjate en el contraste: de los olivos, con su aire de campo viejo, pasas a un paisaje de líneas geométricas y jardines pensados con regla. Lo que viene ahora fue pensado para mirarse desde el cielo.

El Anillo se ve desde los aviones que usan el cercano aeropuerto de Barajas. Los madrileños caminan por una forma que los viajeros contemplan desde la ventanilla.

En uno de los hitos de hormigón de esta plaza hay una placa de bronce que conmemora la apertura del parque. El parque se abrió el 7 de mayo de 1992, el año en que Madrid fue Capital Europea de la Cultura. Lo inauguraron Juan Carlos primero y Sofía.

El proyecto es de José Luis Esteban Penelas y Emilio Esteras Martín: un parque geométrico, construido entre 1989 y 1992. El Anillo organiza el recorrido y conecta sus hitos. Mide tres kilómetros de largo y 40 metros de ancho, y es una pieza contemporánea, no heredada del olivar. El Colegio Oficial de Arquitectos de Madrid premió el diseño del parque en urbanismo, en los galardones de 1992.

Mientras recorres el Anillo, observa las esculturas al aire libre. Hay 19, y 11 se hicieron para el Simposio Internacional de Esculturas celebrado aquí en 1992, el año de la apertura. Las esculturas forman parte del trazado y conviven con la curva del paseo.

El jardín se inauguró junto con el parque, el 7 de mayo de 1992, así que forma parte del proyecto de aquel año, aunque su diseño sea contemporáneo.

Aquí conviven tres espacios, el judío, el árabe y el cristiano, sin que ninguno mande sobre los otros. El jardín fue concebido como símbolo de tolerancia y respeto mutuo, y no hay jerarquía funcional entre ellos: ninguno es el principal.

Lo que tienes delante es una propuesta paisajística contemporánea sobre la convivencia. Una bonita idea, planteada con jardín, que por sí sola no demuestra que esa convivencia histórica fuera siempre pacífica. Es un símbolo y, como todo símbolo, invita a pensar más que a concluir. Quizá ese sea su mejor uso: sentarte, mirar los tres espacios y preguntarte qué significa compartir un sitio sin que nadie mande.

En 1993, un año después de la inauguración, apareció un hundimiento en la Plaza Central, una superficie de unos 90 por 90 metros sobre la ría. La dirección explicó que había cedido un relleno de ocho metros.

Al día siguiente, el concejal de Obras, Enrique Villoria, atribuyó los movimientos y grietas a que parte del parque descansaba sobre un antiguo basurero. Es una zona distinta del olivar que has visto: los olivos son el paisaje que sobrevivió; el basurero es parte del terreno que había que rellenar y construir.

La directora técnica, Raquel Ruiz, defendió que el asentamiento vegetal lleva tiempo: el agua podía arrastrar tierra antes de que las raíces fijaran el terreno. Un parque nuevo es, durante un tiempo, tierra que aún no se ha agarrado a nada.

Mira ahora el agua y el verde: con raíces y paciencia, el parque aprendió a sostenerse.