Jardins de la Francesa y botifarra dolça de Girona: historia, leyenda y audioguía gratis

En 1922 un matrimonio francés compró este jardín. Ella era Marie Bertroz Tourdes, a quien todos conocían como Madame Mathieu. Él se llamaba Roger. Venían desde Llançà, y antes de comprar se alojaban en Girona en casa de mosén Sala.

Así que la francesa del nombre no es un personaje de cuento: existió, y le gustaba tanto este rincón que pasaba las horas en una barraca pequeña que usaba como despacho. Imagínate trabajar rodeado de terrazas, con los ábsides de la catedral por encima. Hay despachos peores.

Roger murió, enfermo, en Llançà, el nueve de diciembre de 1940. Al acabar la Segunda Guerra Mundial, en 1945, Madame Mathieu volvió a París. Pepita Sureda la acompañó.

Y Pepita volvió a aparecer en la historia. Cuando el Ayuntamiento se interesó por los jardines, en 1962, ella hizo de mediadora entre la propietaria y el consistorio. Ese año el Ayuntamiento compró los terrenos y los convirtió en el parque municipal que pisas hoy.

Mira ahora hacia la muralla. Entrada, catedral y camino de ronda forman una sola escena, y todo empezó con una compra y una amistad.

Sobre tu cabeza, en la puerta, hay una inscripción que dice algo más antiguo todavía.

Las letras góticas están tan abreviadas que parecen un código. Se leen así: Domus Canonicalis. Casa canonical.

Eso cambia lo que creías de este sitio. La casa pertenecía al Capítulo de la Catedral, no era una vivienda particular. El Capítulo se la cedía a un canónigo mientras viviera. No era suya: al morir o renunciar, el Capítulo podía dársela a otro.

Existe además otra historia. Las fuentes divulgativas hablan de capas de uso distintas: primero un cementerio medieval y después la casa de un canónigo. Es fácil mezclarlo todo y pensar que la inscripción dice que esto fue un cementerio. No lo dice. Lo que documenta la piedra es la función canonical de la casa, y nada más.

Separar los usos que se atribuyen al lugar de lo que de verdad señala el dintel aclara el enredo. La piedra habla de canónigos; del resto hay que fiarse de otras voces.

Y hablando de voces, en este jardín hay una que cuenta una historia mucho más sabrosa.

Cuenta la tradición que un arzobispo de Girona se enamoró de una francesa que vivía justo aquí, donde ahora hay jardín, y la invitó a cenar. Había una criada. Celosa de la invitada, quiso estropearle la cena y echó azúcar a la botifarra en lugar de sal.

Salió mal, o salió bien, según se mire. La francesa probó el plato y lo encontró delicioso. Y dicen que así nació la botifarra dulce.

Hay otra versión, publicada en el diario ARA, según la cual el plato no gustó al arzobispo, pero sí a la joven francesa. Cuentan, y me gustaría creerlo, que la salsa de los celos acabó siendo receta.

Lo que sí es cierto es el producto. La botifarra dulce es un embutido de cerdo tradicional del Empordà con azúcar, canela y limón. Se vende cruda o curada.

¿Y su origen medieval? Se presenta a menudo así, incluso en la promoción gastronómica de la ciudad, pero el inventario oficial de productos de la tierra señala que ese origen no está acreditado documentalmente. La leyenda es una buena historia; la prueba, de momento, no aparece.

Mientras decides si creértela, busca en los ábsides la gárgola conocida como la bruja. Algo me dice que a la criada le habría hecho gracia.