Iglesia de San Felipe de Carmona: torre, alfarje mudéjar y memoria cofrade

Estás ante la puerta de una iglesia mudéjar edificada a comienzos del siglo XIV y reformada en el XV. Fue parroquia hasta 1912, cuando quedó adscrita como filial a la parroquia de San Bartolomé. Hoy la cuida y la da a conocer sobre todo la Hermandad del Santísimo Cristo de San Felipe, Cofradía de Nazarenos del Señor de la Amargura y María Santísima del Mayor Dolor, a la que en adelante llamaremos «la Hermandad». Buena parte de lo que oirás en esta visita procede de su historia.

Mira la portada principal de frente. Tiene arquivoltas apuntadas, es decir, arcos ojivales concéntricos, y un alfiz, el marco rectangular que los encuadra.

Según la propia Hermandad, en 2008 se actuó en el umbral de la entrada, y ese ajuste permitió ensanchar el paso del palio, la estructura bajo la que desfila la Virgen en procesión. La portada no se tocó: lo que cambió en 2008 fue el umbral.

El catálogo municipal identifica la iglesia con la ficha 31 y le asigna grado de protección B.

Quédate donde estás: la siguiente parada no exige moverse. Levanta la vista por encima de la entrada, hacia lo alto del frente. Allí está la torre.

Lo que tienes delante es una torre-fachada. Quiere decir que la entrada y el campanario forman un solo frente, en lugar de ir cada uno por su lado. Además cierra la perspectiva de la calle San Felipe, y por eso la torre se ve desde lejos mientras subes por la calle.

Es una torre de ladrillo. La caña es maciza, es decir, el cuerpo bajo no tiene huecos, y el cuerpo de campanas se abre mediante cuatro arcos. Abajo, masa cerrada; arriba, los arcos por donde sale el sonido.

El campanario es de lenguaje renacentista. Una inscripción en azulejos, situada en el friso del cuerpo de campanas, fecha su culminación en 1572, aunque la obra se desarrolló a lo largo del siglo XVI.

Sigue subiendo con la mirada hasta el remate: un chapitel piramidal decorado con azulejos. La torre conserva además azulejos de cuenca, que dan color a un frente de ladrillo.

La otra gran intervención del edificio fue la restauración del techo interior, que comenzó en 1964 y que cuento en la parada siguiente.

Ahora entra. Al cruzar la puerta, en la nave central, levanta la cabeza.

Aquí manda el techo. Es lo que da fama al interior, y en buena medida lo que justificó tantos años de obras.

La planta es basilical: tres naves separadas por arcadas que se apoyan en pilares. Observa las arcadas a ambos lados de la nave en la que estás. Dividen el espacio en tres tramos paralelos.

Ahora sube la mirada. Sobre el conjunto de las naves se extiende un alfarje mudéjar pintado, término que usa la Hermandad. Es una techumbre de madera, armada y decorada con pintura, en el lenguaje mudéjar que en Andalucía mezcla la carpintería de tradición islámica con el gusto cristiano. Cubre todo el espacio de una vez y se percibe como un solo techo continuo.

Entre su decoración hay escudos pontificales. Búscalos entre la pintura. Sirven como indicios para fechar el alfarje en la primera mitad del siglo XVI. Es una datación por los escudos, no una fecha escrita como la del campanario.

Esta es la cronología de su restauración. En 1964, tras las gestiones del hermano mayor, la Dirección General de Bellas Artes comenzó a restaurar el alfarje, y el templo quedó cerrado al culto ordinario. Las imágenes se trasladaron primero a San Bartolomé y, cuando cerró también aquella parroquia, al Divino Salvador. Durante el cierre regresaban cada año a San Felipe para los cultos y la salida. Las obras se reanudaron en 1988 y terminaron en febrero de 1990.

Así que lo que ves es una techumbre del siglo XVI con una intervención del siglo XX detrás.

En esta iglesia se habla de dos Cristos, y es fácil mezclarlos.

El primero es el Señor de la Amargura, el que se venera en este templo. Recibe culto en la cabecera de la nave de la Epístola, es decir, a la derecha según miras al altar mayor, en un altar sencillo de caoba. Su historia tiene fecha de contrato: en 1521 la fábrica parroquial lo concertó con el escultor Jorge Fernández Alemán. El estofado, la capa de oro y color sobre la madera, lo realizó Juan Sánchez. Formó parte de un calvario de viga.

Ha sido restaurado dos veces. La primera fue en 1957, a cargo de Francisco Buiza, y el Consejo de Hermandades califica la intervención de intervencionista. La segunda fue en 2010, realizada por el IAPH, el Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico, y el Consejo la describe como científica.

La titular mariana es María Santísima del Mayor Dolor. Recibe culto en la capilla colateral de la nave del Evangelio, a la izquierda según miras al altar mayor. Es una imagen de candelero, tallada por Benito Hita del Castillo en 1762.

El segundo Cristo es el de San Felipe. Es una imagen distinta, de origen medieval, y hoy se conserva en la parroquia de San Bartolomé. En 1521 aparece documentado, cuando fue bajado para instalar nuevas imágenes, el mismo año del contrato del Señor de la Amargura, lo que explica en parte la confusión.

Su devoción fue grande. En la peste de 1585, el cabildo de Carmona convocó una procesión extraordinaria con el Cristo de San Felipe, la Virgen de los Remedios y San Sebastián. Esa devoción llevó a fundar una cofradía, cuyas reglas antiguas están fechadas en 1616.

Lo penitencial llegó mucho después. La Hermandad aprobó sus reglas en 1897, bajo el título de Hermandad del Mayor Dolor y Amargura. Antes de esa fecha, la parroquia no había tenido cofradía penitencial.

Si quieres ver el otro Cristo, el camino lleva hasta San Bartolomé.