Semana Santa de Cáceres: historia, cofradías y procesiones

Estás en la plaza de San Juan, una plaza pequeña. Esa puerta es por la que sale la procesión de la Burrina cada Domingo de Ramos. Estás de pie en el lugar donde se bendicen las palmas ese día. Sobre lo que hay a tus lados y a tu espalda, tu acompañante puede contarte lo que vea.

Una de las procesiones de Cáceres nació para rellenar un hueco en el calendario. Corría el año 1946, en plena posguerra. Julián Macías, cura párroco de San Juan Bautista, vio que había fechas procesionales sin nadie que las ocupara. Dirigió a los feligreses fundadores y nació la Cofradía de los Ramos. Le dieron el Domingo de Ramos, con la Entrada de Jesús en Jerusalén, conocida popularmente por otro nombre: la Burrina.

Tienes delante la iglesia de San Juan. Cada Domingo de Ramos la Burrina sale por esa puerta, y en este mismo suelo se bendicen las palmas. Una plaza pequeña se convierte por unas horas en el principio de toda la semana.

La Burrina es solo la primera de muchas procesiones. Para entender cómo se salvó la fiesta entera tendrás que llegar a la última parada. Antes, la Semana Santa te enseña otras caras: una Pasión de teatro, un Cristo que sale a medianoche y las cofradías de más solera.

Estás en la plaza de San Mateo, en un espacio abierto. Delante de ti tienes la iglesia. Este espacio abierto es el escenario de la crucifixión dentro de la Pasión Viviente, y también un punto de salida de procesiones. Sobre lo que hay a tus lados y a tu espalda, tu acompañante puede contarte lo que vea.

La escena más vista de la Semana Santa cacereña no es antigua. Tiene unos pocos años. En esta plaza se representa la crucifixión, la muerte y la sepultura de Jesús, dentro de la Pasión Viviente. No es una procesión medieval. Es una recreación escénica contemporánea, incorporada en 2018.

La plaza tiene así dos vidas. Es punto de salida de procesiones, con sus pasos y su silencio. Y es escenario de teatro al aire libre, con actores, músicos y soldados que se mueven por el casco histórico.

Si quieres entender todo con calma, existe el Centro de Divulgación de la Semana Santa. No está en esta plaza. Ocupa la cripta de la iglesia de San Francisco Javier, conocida como la Preciosa Sangre, junto a la plaza de San Jorge. Allí hay un aljibe visitable que estuvo cerrado casi tres años, porque en 2022 la pasarela se dañó por óxido e inundación. El Ayuntamiento anunció su reapertura el 17 de octubre de 2025.

Una Pasión recién nacida, una cripta con un aljibe que sobrevivió al agua. A la ciudad le gusta guardar sus cosas bajo tierra.

Ahora, para ver cómo empieza esa Pasión, hay que ir a una puerta.

Estás en la plaza de Santa María. Sobre lo que hay a tus lados y a tu espalda, tu acompañante puede contarte lo que vea.

A medianoche del Miércoles al Jueves Santo, esta plaza cambia de sonido. De la Concatedral de Santa María, que tienes delante, sale el Cristo Negro, el gran icono de la Semana Santa cacereña. Lo acompaña un cortejo de hábitos negros que mantiene voto de silencio. Al comienzo solo se oye una esquila. Al final, un tambor destemplado.

La talla es gótica y se data a mediados del siglo XIV. La cofradía tiene antecedentes documentales de 1490 y fue refundada en 1986.

Para seguirlo, esto es lo práctico. Sale a medianoche y recorre, entre otros puntos, la plaza de Santa María, el Arco y los adarves de la Estrella, la Puerta de Mérida, la calle Ancha, la plaza de San Mateo, la plaza de San Jorge, el Adarve del Cristo y Tiendas. Después regresa a la Concatedral. Todo ocurre intramuros, porque los estatutos impiden que la imagen salga del recinto amurallado. Es un Cristo que vive dentro de sus murallas.

Sobre su origen circula una tradición que lo vincula con los templarios. Es una creencia, no una filiación probada. La talla se cuenta mejor como lo que sí sabemos: una imagen histórica, con una devoción que se recuperó.

Salgamos de la plaza por la puerta de la muralla.

Estás bajo el Arco de la Estrella, con el arco sobre tu cabeza. Delante de ti se abre la plaza intramuros, dentro de la ciudad amurallada. A tu espalda queda la ciudad actual. Pasar por aquí es cruzar de un lado a otro de la muralla. Sobre lo que hay a tus lados, tu acompañante puede contarte lo que vea.

Durante unas horas al año, este arco es la puerta de Jerusalén. En la Pasión Viviente, Jesús hace aquí su entrada triunfal. Para el resto de la Semana Santa, el arco es un punto de paso procesional.

Cruzarlo es pasar de la ciudad actual a la trama amurallada. El teatro lo ha entendido y lo ha convertido en decorado. En una edición de 2023, el director Marcos Yépez cambió el arranque. Jesús entró por el Arco de la Estrella, en vez de comenzar en la plaza Conde de Canilleros.

La Pasión Viviente ha crecido. En 2026 llegó a su séptima edición, y la anterior registró más de 10.000 asistentes. Imagina esa multitud, en un casco histórico de calles estrechas, siguiendo a unos actores que avanzan entre las piedras.

Y la fiesta no se queda quieta. El Ayuntamiento presentó el 24 de marzo de 2026 LiveMap, una aplicación municipal para seguir las procesiones en tiempo real. Una tradición con siglos, I teatro con pocos años y un teléfono para no perderse ni una calle.

Para ver cómo se unen la ciudad comercial y la monumental, baja unos pasos a la plaza más grande.

Estás en el centro de la Plaza Mayor, la plaza más grande de este recorrido. Es un lugar de paso entre la ciudad comercial y el acceso monumental. En una de las direcciones se abre el paso hacia el Arco de la Estrella, que da a la ciudad monumental, y tu acompañante puede indicarte hacia dónde cae.

Esta plaza está en el camino entre la ciudad comercial y el acceso monumental por el Arco de la Estrella. No todas las procesiones pasan por aquí, pero sirve para poner nombre a las cofradías que aún no han salido en este relato.

Una de las más antiguas y populares es la de Jesús Nazareno. Se fundó en 1464, está vinculada a la parroquia de Santiago y sale en la madrugada del Viernes Santo. Es la fecha de la cofradía, no la de su imagen.

Otra referencia es la del Cristo de las Batallas, fundada en 1951. Su imagen titular se realizó en 1953, una talla de posguerra. Y la de los Estudiantes nació en 1958, en el Colegio San Antonio. Procesionó un crucificado de la escuela de Gregorio Fernández.

Ten presente que las imágenes que desfilan por la ciudad no son de la misma época. El Cristo Negro es de mediados del siglo XIV. El Cristo de las Indulgencias se identifica como del 14 y el de los Milagros como del 16. La Esperanza, de García Bravo, es de 1949. Son ejemplos sueltos, no un inventario completo de las tallas.

Sigues en el centro de la Plaza Mayor, en el mismo lugar de la parada anterior, con el paso hacia el Arco de la Estrella en la misma dirección que antes.

Desapareció la Comisión Pro-Semana Santa y no hubo pregón oficial. Era el año 1979. La organización quedó desorientada durante varios años. La fiesta que hoy parece sólida estuvo a punto de perder su hilo.

La salida llegó en 1986. Un grupo de cofrades acudió al obispo y nació la Unión de Cofradías, con Felipe Fernández Peña como primer presidente. La entidad recuperó el pregón y organiza actos durante todo el año, incluido el Santo Entierro Magno cada cinco años.

Hoy la Semana Santa cuenta con 17 cofradías y 24 procesiones oficiales, sin contar el Viernes de Dolores. La resolución que la declaró Fiesta de Interés Turístico Internacional lleva fecha del 11 de abril de 2011. Se publicó en el Boletín Oficial del Estado el día 15. Del párroco de 1946 a ese reconocimiento pasaron 65 años. No está mal para una idea que empezó como solución práctica.

Quien vea una procesión por estas calles ve la memoria de unos cofrades que un día fueron a hablar con su obispo.