Sant Andreu de Palomar: historia del casco antiguo de Barcelona

Estás en la plaça d'Orfila, de pie entre dos edificios que se miran de frente. Delante de ti, en un lado de la plaza, tienes la iglesia parroquial. Justo enfrente, en el lado opuesto, está el edificio de la antigua sede municipal, hoy sede del distrito. Para orientarte, colócate de la iglesia hacia el edificio del distrito: así la iglesia queda a tu espalda y la antigua sede municipal delante de ti. El material no detalla más: ni los colores, ni los materiales, ni el tamaño exacto de estos dos edificios, así que dejo que sea quien te acompaña quien te cuente cómo son a medida que los recorráis. Lo que sí sabemos es que la antigua sede municipal está situada justo delante de la iglesia, presidiendo la plaza.

Hasta 1897, quien mandaba en esta plaza no era Barcelona. Estás en la plaça d'Orfila, que aquí también llaman plaça de l'Ajuntament, plaza del Ayuntamiento. El nombre no es un adorno. Aquí se concentraba el gobierno de la vila antes de la anexión, y hoy el edificio sigue alojando la sede del Consell Municipal del Districte, el consejo municipal del distrito.

Imagina cómo se enfrentan los dos frentes de la plaza. De un lado, la iglesia; del otro, el poder civil. Con esos dos edificios se explica casi todo el centro histórico de un pueblo.

Ahora, el episodio que cambió su rumbo. En 1897 Sant Andreu fue uno de los seis municipios del llano de Barcelona que se integraron en la capital. De golpe pasó de vila con administración propia a barrio. La memoria local cuenta que la firma del decreto por parte de la regente María Cristina fue una decisión casi inesperada. Imagina la cara de los concejales de esta plaza.

Y aquí está el giro. La historia de este núcleo antiguo arranca al menos en el siglo X. Así que 1897 no fue el principio de nada. Fue el último capítulo de una historia muy larga como pueblo.

Y la parte más llamativa del pueblo la tienes justo detrás de ti, con una cúpula que no es lo que parece.

Si quieres saber más de esta historia, hay un lugar en el pueblo dedicado a eso. Se llama Centre d'Estudis Ignasi Iglésias y se fundó en 1982 para investigar y difundir la historia andreuenca, que es como se dice de lo que es de Sant Andreu. Nació con otro nombre, Arxiu Històric de Sant Andreu, y el cambio de nombre llegó después. Entre 2013 y 2014, entidades locales colaboraron en la actualización de la protección arquitectónica de este casco antiguo. El pueblo se sigue ocupando de su propia memoria.

Sigues en la plaça d'Orfila, ahora con la iglesia de Sant Andreu delante de ti y el edificio del distrito a tu espalda. Describiré la iglesia de abajo arriba: primero la fachada, después el crucero y por último la cúpula con su linterna. La fachada es monumental y tiene una sola torre, el campanario. Sobre el crucero, en lo alto, se alza la cúpula, coronada por una linterna, una pieza que remata la cúpula. Del material no constan colores, materiales ni medidas de la iglesia, así que no te los doy: quien te acompaña podrá completarlos si lo desea.

La cúpula que hay sobre el crucero es la segunda. La primera se levantó en 1881 y se hundió el 9 de agosto de 1882. Murieron siete personas y 11 resultaron heridas.

Con esto cambia lo que parece. Esta iglesia no es un templo medieval que haya llegado intacto hasta hoy. La gran iglesia actual empezó a ampliarse en el siglo XIX, y su aspecto es fruto de varias fases y reconstrucciones.

En la historia aparece un arquitecto: Pere Falqués, andreuenc, es decir, de Sant Andreu, dirigió una fase de la obra. Tras el derrumbe de la cúpula dejó el cargo. Para levantarla de nuevo se encargó Josep Domènech i Estapà, que la rehízo con doble estructura y una linterna, esa pieza que la corona. Todo lo que hay arriba es esa reconstrucción.

Baja ahora la atención a la fachada. Es monumental y se terminó en 1904. Fíjate en la torre: hay una sola. El proyecto inicial preveía dos, pero solo se construyó una.

Así que esta iglesia ha vivido mucho. Y todavía le faltan por contar los incendios, las grietas y una capilla que lleva el nombre de una revuelta.

Es una parada más sobria. Del material no constan más detalles físicos de la fachada ni de la capilla, así que no añado descripciones: lo que tienes delante es la misma fachada monumental con su única torre.

La historia de este templo incluye dos incendios. El primero fue durante la Semana Trágica de 1909 y el segundo durante la Guerra Civil, en 1936. Las reconstrucciones no fueron solo cosa del siglo XIX.

En el edificio hay también una capilla, la Capella dels Segadors, la capilla de los Segadores. Conecta el lugar con la revuelta de 1640, recordada también en el nombre del espacio. En marzo de 2026 se puso en marcha la primera fase de su rehabilitación.

En el templo se detectaron grietas, que obligaron a cerrar temporalmente la iglesia. La parroquia anunció una reapertura por fases. Es la señal de que un edificio así no se termina nunca. Se repara, se cuida y se vuelve a abrir.

Cuando dejes la plaza, busca el carrer Gran. Esa calle es mucho más vieja que cualquiera de estos edificios.

Estás en la plaça Mercadal, después de haber caminado por el carrer Gran. Voy de lo general a lo particular: primero los soportales que rodean la plaza y después, en el centro, el mercado. El material no da medidas, colores ni texturas de ninguno de los dos, así que no te los describo. Lo que sí consta es que el mercado actual tiene una cubierta en la que se reutilizaron hierro y cinc del mercado antiguo.

Bajo el asfalto del carrer Gran hay un camino antiguo. La memoria arqueológica relaciona esta calle con un ramal de la Via Augusta y, más adelante, con un camino real medieval. Una intervención arqueológica preventiva en el subsuelo documenta la importancia histórica de este sector. El trazado enlazaba el Vallès con Bàrcino, que es como se llamaba Barcelona en época romana. Cada vez que cruzas el carrer Gran sigues una ruta de siglos.

Ahora estás en la plaça Mercadal. Se concibió a mediados del siglo XIX como centro comercial del pueblo. Los soportales neoclásicos la rodean. Lo del centro, en cambio, es nuevo. El mercado antiguo era de 1914. Se derribó en 2019, y el mercado remodelado que hay ahora se terminó en 2022, reutilizando materiales del edificio viejo. Es un mercado de 2022, aunque guarde piezas del anterior.

La plaza no conservó intacto su mercado histórico.

Sigue hacia la plaça del Comerç. Fue centro asociativo y comercial, y su nombre popular es plaça del Rellotge, plaza del Reloj, por el gran reloj de pared que hay allí. Allí estuvo el Casinet de l'Avenç, donde el dramaturgo andreuenc Ignasi Iglésias estrenó algunas de sus obras. Su casa natal es hoy sede del centro de estudios que lleva su nombre y que conserva y difunde la historia del pueblo. En el antiguo carrer Gran hubo además cocheras del tramvia de foc, el llamado tranvía de fuego, que fueron taller y después estación transformadora.

Estás en el carrer de Coroleu, una calle de casas modernistas. Voy de abajo arriba y de izquierda a derecha. Cerca queda el chaflán con el carrer de Concepció Arenal, una esquina cortada en diagonal. Del material no constan alturas, anchuras ni otros colores, así que no los añado. No hay nada que se te invite a tocar: son fachadas de viviendas, así que respétalas.

Una vecina de esta calle tuvo que salir de casa a toda prisa. Se llamaba Carme Conejero Posades, y recordaba que la desalojaron el 28 de agosto de 1966, cuando se vino abajo la eixida de una casa del carrer, como se dice allí. Nos queda su recuerdo.

La calle nació de la iniciativa de Francesc de Parellada, que decidió urbanizar sus parcelas. Los permisos municipales llegaron en 1895. Se convirtió en una de las vías principales de la expansión del pueblo. Pero en 1897 llegó la anexión a Barcelona, que interrumpió el proyecto. Según la crónica, no se reanudó hasta 1908.

La calle lleva el nombre de Josep Coroleu Inglada, historiador y político. Aquí hay muchas casas modernistas, construidas entre 1890 y 1920 para familias trabajadoras de oficio. Es un modernismo popular, sin grandes palacios.

Fíjate en los detalles. En fachadas como estas se combinan relieves florales y frontones curvilíneos. Hay un rasgo poco habitual: ventanas tapiadas decoradas con esgrafiados. Las casas gemelas de los números 69 y 71 se proyectaron en 1918 y se atribuyen a Antoni de Falguera Sivilla. Y Can Mazantini, en los números 73 a 77, destaca por su color verde, sus balcones de hierro forjado y los sillares dibujados en la fachada.

Así acaba el recorrido. Un pueblo con ayuntamiento propio, una iglesia que se levantó dos veces y calles que llevan siglos de paso. Sant Andreu dejó de ser pueblo en 1897. Si lo miras bien, todavía se nota.