Pantà de Vallvidrera: historia de la presa, la Casa del Guarda y la Mina Grott

Lo que tienes delante se construyó para que la gente de Sarrià abriera el grifo y saliera agua. Hoy no cumple esa función. Es un embalse urbano pequeño, de interés para los anfibios y otra fauna, y no una reserva de abastecimiento activa.

La historia empezó en 1850, cuando se comenzó la presa. Se terminó en 1860 y se inauguró en 1864. Todo ello para abastecer a la antigua villa de Sarrià, que entonces era independiente. El proyecto era del arquitecto Elies Rogent, que colocó el embalse en la cabecera de la riera de Vallvidrera. Desde aquí el agua viajaba hasta Sarrià por un túnel que conocerás al final de este paseo, la Mina Grott.

Fíjate ahora en la orilla. La vegetación de ribera y el nivel del agua cambian con las lluvias, así que nunca verás dos veces exactamente el mismo estanque.

Y el barrio, por lo visto, también juega con él. Cuentan los vecinos de Vallvidrera que, cuando llega el frío, se acercan a comprobar si el pantano se ha helado, porque entonces toca curling. Es una tradición humorística del barrio y me encanta que exista. Un embalse pensado para el abastecimiento de una villa acaba siendo pista de curling a la catalana.

Los vecinos lo han adoptado, y la fauna también.

El encargo inicial era modesto. La empresa Campañá y Compañía buscaba un arquitecto para reparar una presa rudimentaria que ya regaba los huertos cercanos. Rogent aceptó el trabajo y, en lugar de arreglarla, convenció a los responsables de la empresa de que hicieran una nueva. Así, una reparación agrícola se convirtió en un proyecto de abastecimiento.

El resultado es el muro que tienes delante: una presa de gravedad, de planta curva, de ladrillo cerámico macizo. Su altura original era de 16 metros. Y sirve también de paso sobre el embalse.

Ahora viene el matiz. Esta presa no es una obra intacta del siglo XIX. Con el abandono, la tierra acumulada llegó casi hasta la coronación. La recuperación empezó con el proyecto de 1999, y las obras se hicieron entre 2001 y 2003. Se rebajó el terreno, se restauró la presa y el vaso, y se impermeabilizó el fondo con butilo, un material moderno. El pantano recuperado entró en funcionamiento en 2004.

La prioridad fue crear un humedal estable, y para mantener agua hacía falta esa impermeabilización. Por eso la capacidad actual es inferior a la original. Si miras la distancia entre el muro y el nivel del agua, estás viendo la diferencia entre el pantano de Rogent y el de hoy.

El ladrillo viene del siglo XIX, y el agua que lo acompaña es de otra época. Y junto al camino, una casa vigila el conjunto desde hace casi tanto tiempo.

Esta casa de planta baja y piso se construyó junto con el pantano y se atribuye al mismo arquitecto, Elies Rogent.

Era la casa del guarda, la persona que vigilaba la presa. Lo que ves hoy no es exactamente lo que fue. Lo que ves es una restauración moderna, no una casa conservada sin cambios desde el siglo XIX. La recuperación del pantano incluyó transformarla en un centro para explicar el lugar. Tras cuatro años de obras de rehabilitación, el equipamiento municipal abrió en 2010, y lo gestiona el Consorcio del Parque.

Los responsables de la recuperación buscaban dos cosas a la vez: preservar el patrimonio construido y cuidar el hábitat de los anfibios. Hay que reconocer que no es una combinación fácil. Esta casa es parte de esa apuesta.

Si está abierta, dentro encontrarás una exposición permanente con fotografías y documentos. Recorre la historia del lugar, desde el abastecimiento de Sarrià hasta el proyecto de ocio y la restauración ambiental. Entre esas imágenes aparece el trenecito de la Mina Grott. Desde la casa también se propone un recorrido para descubrir el patrimonio, la fauna y la flora de los alrededores.

Así que la casa ya no vigila una presa: cuenta su historia. Y el trenecito que asoma en esas fotografías tiene un túnel, y está a pocos pasos.

Esta boca de piedra es la entrada a la galería de la Mina Grott. La galería mide unos 1400 metros y se construyó para llevar el agua del pantano hacia Sarrià. Más tarde dio lugar al Mina-Grott. Es la Mina Grott que mencionábamos al empezar.

En 1907, un joven empresario, Heribert Alemany, con 25 años, presentó un proyecto de parque de atracciones y esparcimiento llamado Lake Valley. La idea era que un tren llevara a los visitantes desde las proximidades del funicular hasta la zona recreativa del pantano. En 1908 la galería se adaptó para un tren eléctrico.

El vagón tenía 32 asientos y una caja de tela metálica con ocho puertas correderas. Así los viajeros podían ver las 80 bombillas de colores que daban al túnel aspecto de gruta. Imagínate el viaje: un vagón eléctrico, un túnel iluminado de colores y, al fondo, un parque junto a un lago.

No todos aplaudieron. Cuenta la tradición local que el presidente del tren de Sarrià, Cornet i Mas, presionó al gobernador Osorio. Este envió a la Guardia Civil para detener el Mina-Grott, alegando peligro público. Una competencia entre trenes que acabó con uniformes en la boca de un túnel.

El último viaje del tren fue el 27 de noviembre de 1916. Cerró cuando los Ferrocarrils de la Generalitat prolongaron su línea desde Sarrià hasta les Planes.

Lo que ves es el túnel histórico del agua. El trenecito dejó de circular en 1916. Aun así, cuando te alejes, piensa que este agujero oscuro llegó a llenarse de luces de colores.